La familia de Bilbao Basket continúa paladeando sus Bodas de Plata que han deparado la guinda de su primer título continental, aquella FIBA Europe Cup lograda en Salónica hace ya tres meses. Y a su vez, se halla en la rampa de salida ante otra temporada que, de manera oficial, echará a rodar dentro de 45 días.
Rafa Pueyo ha realizado en 'La Movida Deportiva' de ONDA VASCA un exhaustivo repaso a la plantilla que, por cuarta temporada consecutiva, será entrenada por Jaume Ponsarnau. El primer tema a tratar, la contratación de todo un Top como Darrun Hilliard, pretendido en Tenerife por Vidorreta. "Txus me felicitó por su incorporación porque le tenía en el radar. Pensó que, cuando fue a Kazan, no iba a ser accesible, y se sorprendió porque le pudiéramos fichar. Estamos muy contentos".
"Artxanda es una gozada y un punto más a favor para poder fichar jugadores"
La figura norteamericana será uno de los que volverán a disfrutar de entrenar en Artxanda, todo un acierto para que el club siga dando pasos en lo deportivo. "Es un valor añadido. Una instalación superfuncional, muy cómoda y con los mejores recursos. Incluso, este año a alguno que hemos fichado le hicimos una videollamada le enseñamos la instalación y se quedó sorprendido. Un punto más a favor para poder fichar jugadores, además de saber que no tienes que andar moviéndote cuando tienes un evento en Miribilla. Es una gozada", asiente el director deportivo del club.
En otro orden de cosas, el reciente título europeo debería hacer que la flecha de este remozado Bilbao Basket siga en sentido ascendente. El responsable bilbaíno asegura que "tenemos ilusión por hacerlo cada año mejor. Poder aumentar nuestro presupuesto hace que podamos acceder a jugadores de otro nivel y, con los pies en el suelo, queremos hacer una buena temporada. Intentar no sufrir y mirar hacia arriba en vez de hacia abajo. Muchos equipos se han reforzado, y entre el trabajo del staff, los jugadores, el club y la Marea Negra, intentaremos ilusionar".
Jiahao Yu
Con motivo del Eurobasket próximo a comenzar, la dirección deportiva de la entidad negra contempla una fase de preparación escalonada. "Vamos a empezar con siete jugadores del primer equipo y cinco van a estar con sus selecciones, que ojalá vengan pronto. Cuando acaban con su selección, hay que darles un día de descanso y que desconecten un poco, pero enseguida se incorporan".
Entre ellos no estará una de las adquisiciones, el gigante chino Jiahao Yu, fichado de los Zhejiang Golden Bulls. "Es abrir un mercado nuevo con un 2,21 que tiene mucha proyección. Es importante para él jugar en Cantabria adaptándose al juego que se hace en Europa, y estamos muy ilusionados en que sea un jugador útil para nosotros".
"Jaume está contento con los jugadores"
Y con respecto a los desafíos a marcarse en esta temporada, Rafa Pueyo, que dirigiera al equipo en la campaña 2013-14 y que va a cumplir ya su octava al frente de su despacho en cuestiones meramente deportivas, desvela que "plantearse un número o una zona en la clasificación... no sé si es lo mejor. Queremos que el equipo trabaje a tope, se esfuercen jueguen con energía y carácter, y si Jaume lo consigue, los resultados llegarán".
Pueyo también le comenta a José Manuel Monje que Ponsarnau "está contento con los jugadores, que tienen sus fallos y sus virtudes, y le gustan mucho las virtudes que tienen. No hay que pensar en lo que no tienen porque eso no tiene remedio" para afrontar un calendario que, conocido ayer, y convenientemente analizado, resuelve diciendo que "depende de tantas cosas que no sabes cómo vas a estar y cómo va estar el rival".
Pretemporada y amistosos
El equipo empezará a dar sus primeros pasos el próximo lunes, día 25, con su primer entrenamiento. El trabajo comenzará con las novedades de Aleix Font, Stefan Lazarevic, Luke Petrasek, Justin Jaworski y Darrun Hilliard, que se suman a Bassala Bagayoko y Harald Frey. Amar Sylla, Martin Krampelj, Melwin Pantzar, Tryggvi Hlinason y Margiris Normantas se incorporarán al grupo una vez finalizados sus compromisos continentales con sus respectivas selecciones. Además, los U22 Urko Madariaga, Kepa De Castro, Bingen Errasti, Aimar Mintegi, Oier de las Heras, Anton Alaña y Haritz Mateo reforzarán al primer equipo durante la pretemporada.
Previo a todo ello, tendrán lugar los pertinentes reconocimientos médicos entre mañana miércoles y pasado mañana jueves, salvo Hilliard, que lo hará el lunes, en el centro que el Igualatorio Médico Quirúrgico, IMQ, dispone en las instalaciones de la Alhóndiga.
Tras las dos primeras semanas de solo entrenamiento, la competición no oficial comenzará en Torrelavega el domingo 7 de septiembre, cuando los MIB se enfrentarán al Alega Cantabria en el primer reto de la pretemporada.
La segunda prueba se disputará en Ourense, donde los de Ponsarnau se enfrentarán a la escuadra local en una de las semifinales de la As Burgas Basket Cup. El choque se jugará el viernes 12, para el sábado 13 disputarán un nuevo duelo también en el Pazo Paco Paz, siendo el adversario el Breogán o el Gran Canaria, en función del resultado de los cruces.
El cuarto partido se disputará el miércoles 17 en la localidad aragonesa de Ejea de los Caballeros, donde le esperará el Zaragoza. Y tras ese duelo, el domingo 21 los Hombres de Negro repetirán por segundo año consecutivo en Tárrega, el pueblo natal de su entrenador, para medirse al Lleida, aunque el rival podría variar en función de los resultados de la Liga Catalana.
Ya por último, el conjunto bilbaíno peleará de nuevo por la Euskal Kopa el jueves 25. Lo hará en la cancha de Lasesarre, en Barakaldo, en un duelo clásico ante el Baskonia. La temporada dará el pistoletazo oficial con el inicio de la Liga ACB el 4 o 5 de octubre ante el Unicaja en su pista malagueña del José María Martín Carpena, y el San Pablo Burgos será, una semana después, el primer enemigo que visite el Bilbao Arena.