Nada más caer ante España ya era de dominio público que Roberto Martínez dejaría el cargo del frente de la selección portuguesa. Ahora ya se conoce quién será su relevo: Jorge Jesus, que a sus 71 años asume el banquillo con la voluntad de devolver a Portugal el prestigio perdido en una Copa del Mundo en la que partía entre las favoritas para alzar el título.
Más allá de su dilatada carrera, que contempla el Al-Nassr como último lugar de paso durante la temporada anterior, el nuevo seleccionador llega avalado por una idea de juego muy definida, con predilección por la posesión, el fútbol ofensivo y de presión alta. No se trata de una revolución táctica respecto a la etapa de Roberto Martínez, pero sí se intuye un cambio profundo en la manera de gestionar un vestuario. El técnico catalán destacó por un perfil conciliador, pero Jorge Jesus representa lo opuesto. Es un tipo exigente, meticuloso y nada propenso a hacer concesiones. Es un tipo perfeccionista que no admite distracciones y para quien la autoridad es una herramienta para dirigir al grupo. "Estoy orgulloso de ser portugués, y me honra asumir el cargo de entrenador", manifestó el nuevo técnico.
Jorge Jesus fue jugador antes que entrenador. Pateó balones en diferentes clubes, todos ellos de Portugal, donde comenzó posteriormente su carrera como entrenador. Tras pasar por varios clubes encontró su salto a la popularidad en el Benfica. Durante sus dos etapas al frente del conjunto lisboeta conquistó tres campeonatos de liga, levantó varios títulos locales y llevó al club a dos finales de la Europa League.
Conversor de futbolistas
Sin embargo, quienes compartieron vestuario con él destacan su capacidad para reinventar futbolistas. Fábio Coentrao dejó de ser extremo para convertirse en uno de los laterales más cotizados de Europa bajo su dirección. Algo parecido ocurrió con Enzo Pérez, transformado por Jesus en un centrocampista de recorrido después de haber desarrollado buena parte de su carrera pegado a la banda. También ha gozado del reconocimiento de sus jugadores. Ángel Di María, uno de los futbolistas que mejor rindió bajo sus órdenes en el Benfica, resumió años después el impacto que tuvo el técnico en su carrera. “Fue un entrenador que sacó lo mejor de mí”, recordó el exinternacional argentino en una entrevista concedida a los medios del club lisboeta en 2025.
Un personaje polémico
La carrera de Jorge Jesus tampoco ha estado exenta de decisiones que rompieron moldes. En 2015 sorprendió al fútbol portugués aceptando la oferta del Sporting, el eterno rival del Benfica. El movimiento provocó una enorme conmoción, aunque su paso por el club verdiblanco resultó menos brillante de lo esperado y concluyó en 2018 tras una etapa marcada por el asalto de un grupo de ultras a la ciudad deportiva.
Su prestigio trascendió las fronteras portuguesas. Primero recaló en el Al-Hilal saudí y después firmó una de las aventuras más exitosas de un técnico europeo en Sudamérica. En el vestuario del Flamengo apenas necesitó año y medio para convertirse en un ídolo. Ganó la Copa Libertadores, conquistó el Brasileirao y levantó cinco títulos, firmando solo cuatro derrotas en 58 partidos.
Ganador de la liga saudí, la primera de Cristiano Ronaldo
Después llegarían un regreso al Benfica, una experiencia en el Fenerbahçe turco y una nueva etapa en Arabia Saudí, donde dirigió primero al Al-Hilal y posteriormente al Al-Nassr, donde coincidió con Cristiano Ronaldo y condujo al club al primer gran campeonato nacional desde la llegada del delantero portugués. Allí también dirigió a Joao Félix.
Ahora ambos vuelven a encontrarse, esta vez bajo el escudo de Portugal. Jorge Jesus desembarca con la misión de convertir el talento de una generación en un equipo reconocible tras un Mundial es el que ha sido criticado por no ejercer como un colectivo, sino como un grupo plagado de individualismo.