Antonio Tejero muere el mismo día en que se conoce los archivos de su intento de golpe

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La muerte de Antonio Tejero a los 93 años cierra uno de los capítulos más oscuros y simbólicos de la democracia española. El exteniente coronel de la Guardia Civil, rostro visible del intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, falleció este miércoles a los 93 años en Alziora (Valencia), según confirmó el despacho de abogados que representa a su familia. Su desaparición se produce apenas dos días después del 45 aniversario del 23-F y coincide, de forma elocuente, con la desclasificación por parte del Gobierno de Pedro Sánchez de documentos relacionados con aquella asonada.

El 23-F quedó grabado en la memoria colectiva como el día en que la joven democracia española estuvo al borde del colapso. A las 18.23 horas de aquel 23 de febrero de 1981, Tejero irrumpió en el Congreso de los Diputados al frente de más de 250 guardias civiles armados. España asistía a la sesión de investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo, llamado a suceder a Adolfo Suárez tras su dimisión. La votación quedó interrumpida por un grito que atravesó la historia reciente del país: “¡Quieto todo el mundo!”.

Subido a la tribuna, pistola en mano, Tejero ordenó a los diputados que se tiraran al suelo. Disparó al techo mientras los 350 parlamentarios permanecían retenidos durante más de 17 horas. Solo tres figuras permanecieron erguidas en medio del estruendo: el propio Suárez; el vicepresidente del Gobierno, Manuel Gutiérrez Mellado; y el líder del Partido Comunista, Santiago Carrillo. Aquella imagen, reproducida hasta la saciedad, se convirtió en símbolo de resistencia institucional.

Nacido el 30 de abril de 1932 en Alhaurín el Grande (Málaga), Tejero ingresó en la Guardia Civil en 1951. Ya antes del 23-F, destinado en Euskadi, fue arrestado en tres ocasiones. La primera, por discrepar del entonces ministro del Interior Rodolfo Martín Villa respecto a la retirada de la Guardia Civil de localidades mayores de 20.000 habitantes. La segunda, por negarse a sancionar a dos guardias civiles acusados de maltratar a Amparo Arangoa, militante de la ORT (y vocal del Consejo de Trabajadores de Nafarroa). La tercera y última, fue por solicitar instrucciones sobre los honores que debía rendir a la ikurriña. Este último episodio motivó su traslado definitivo a Málaga, donde volvió a ser sancionado.

Posteriormente, Tejero participó en la denominada Operación Galaxia, una intentona golpista gestada en 1978 por un grupo de militares que consistía en asaltar al Gobierno durante una reunión en el Palacio de la Moncloa. El complot fue desarticulado antes de su ejecución, y el teniente coronel fue juzgado y condenado a siete meses de cárcel, lo que no le impidió continuar su carrera hasta el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981.

En 1981 era teniente coronel. Tras el fracaso del golpe fue expulsado del cuerpo y condenado por rebelión militar a 30 años de cárcel. Cumplió 15 y obtuvo la libertad condicional en 1996. A diferencia de Armada, indultado durante el Gobierno de Felipe González con el beneplácito del Tribunal Supremo, Antonio Tejero no recibió el perdón gubernamental.

Muy activo en ambientes ultras

Su figura nunca abandonó la controversia. Ni mucho menos. Aunque sus apariciones públicas fueron escasas tras salir de prisión, cada intervención reavivó la memoria de 1981 y estuvo siempre presente en actos franquistas. En 2006 publicó una carta contra el Estatut catalán; en 2012 denunció al entonces presidente de la Generalitat, Artur Mas, por supuesta conspiración para la sedición; y en 2023 presentó una denuncia contra el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, por “traición a España” en el contexto de negociaciones parlamentarias con independentistas catalanes.

Su última imagen pública se produjo el 24 de octubre de 2019, cuando acudió al cementerio de El Pardo-Mingorrubio para la reinhumación del dictador Francisco Franco tras su exhumación del Valle de los Caídos. Allí fue recibido entre vítores de simpatizantes franquistas que coreaban su nombre. El pasado 23 de octubre de 2025 ya había circulado el rumor de su fallecimiento, desmentido entonces por la familia. Esta vez, la confirmación pone punto final a la vida del hombre que encarnó el mayor desafío armado a la Constitución de 1978.