La decepcionante temporada del Athletic está marcada por diversos factores, pero la nula fiabilidad defensiva es, sin duda, uno de los principales. Si algo caracterizaba al conjunto de Ernesto Valverde otras temporadas era la solidez atrás y, en cuestión de meses, se ha perdido completamente, llegando a ser uno de los equipos que más concede de la competición. Los datos no engañan y tres meses sin dejar la portería a cero en la competición liguera es un gran síntoma.
Ninguna en 2026
Las cinco porterías a cero del Athletic en la presente temporada llegaron en las quince primeras jornadas (Rayo Vallecano J2, Elche J9, Oviedo J12, Levante J14 y Atlético J15). Desde entonces, once partidos consecutivos encajando, con cinco encuentros perdidos. A estas alturas de la pasada temporada, los rojiblancos sumaban 24 goles en contra, mientras que en la presente ascienden a los 37. Las doce derrotas que suman ya los leones en el presente curso -tres veces más que la pasada temporada a estas alturas- empiezan a explicarse desde el apartado defensivo, aunque no es el único causante.
Es difícil entender el momento defensivo del equipo sin tener en cuenta los bajos rendimientos individuales y la plaga de lesiones que se ha sufrido en dicha zona. Unai Simón comenzó la temporada lejos de su mejor nivel; eso sí, con el paso de las jornadas ha vuelto a ser una garantía competitiva para los leones. El puesto de central es otro de los grandes focos. Vivian, Laporte y Paredes apuntaban a ser un trío de gran nivel y de plenas garantías para el Txingurri, a la espera de recuperar a Yeray tras cumplir la sanción por dopaje. El caso de Dani ha sido el más flagrante, con un bajón de nivel evidente respecto a la pasada temporada, en la que fue uno de los mejores centrales de la competición. Llegados a los laterales, la situación se agrava, con un lateral derecho sin dueño en pleno marzo. El nivel de Areso es muy bajo tras la gran inversión realizada por él en verano, mientras que ni Lekue ni Gorosabel se asientan. En el izquierdo, Yuri sí está firmando un gran año, al contrario de un Adama que cada vez deja más dudas.
El problema defensivo comentado en estas líneas se ve multiplicado por la falta de puntería de cara a puerta. Con un acierto dentro de la normalidad de los atacantes, las carencias en área propia no resultarían tan evidentes y el equipo podría haber sumado más puntos. Es sumamente complicado competir con problemas en ambas áreas, donde verdaderamente se deciden los encuentros. El balón parado, un recurso útil para equipos con tantos problemas, tampoco lo está siendo. No hay partido en el que no se sufra en córners o faltas laterales, con rivales rematando completamente solos y encajando goles asiduamente. Por delante, once jornadas frente a seis de los siete primeros clasificados. Las aspiraciones a competiciones europeas pasan por poner el cerrojo en la portería de Unai Simón, y a día de hoy, es complicado ser optimista.