Los trabajadores presenciales tienen el doble de riesgo de sufrir Covid persistente que los que teletrabajan

Actualizado hace 6 minutos

Un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), impulsado por la Fundación La Caixa, ha revelado que los factores relacionados con el trabajo desempeñan un papel significativo e independiente en el riesgo de desarrollar Covid persistente. Los resultados, publicados en la revista 'BMJ Occupational & Environmental Medicine', destacan que una parte "sustancial" del Covid persistente podría prevenirse mediante medidas y políticas específicas en el lugar de trabajo, según informó ISGlobal.

El análisis incluyó a 2.054 personas adultas empleadas de la cohorte Covicat, con datos de Catalunya, que habían tenido una infección confirmada por Sars-Cov-2, tenían entre 18 y 70 años al inicio del estudio, respondieron a las tres encuestas de seguimiento (2020-2023) y aportaron información laboral completa. De ellas, 486 (23,7%) desarrollaron Covid persistente, la mayoría con síntomas neurológicos (64%), seguidos de musculoesqueléticos (38%) y respiratorios (28%).

Factores individuales

Entre los factores individuales asociados a un mayor riesgo se encontraron ser mujer, tener bajo nivel educativo, obesidad, multimorbilidad y haber experimentado infecciones por Sars-Cov-2 más frecuentes o graves. En cambio, la vacunación contra el Covid-19 antes de la infección, haber pasado la primera infección durante la ola Ómicron y una mayor edad actuaron como factores protectores.

La ocupación también surgió como un determinante "fuerte e independiente": las personas con trabajos de alto riesgo frente al Covid-19 tuvieron un 44% más de probabilidades de desarrollar Covid persistente en comparación con quienes desempeñan ocupaciones de bajo riesgo. Trabajar presencialmente en lugar de teletrabajar aumentó el riesgo un 57%, el uso infrecuente o inconsistente de mascarillas FFP2 o FFP3 lo incrementó hasta un 52%, y desplazarse regularmente en transporte público lo elevó un 58%. El grupo de ocupaciones con mayor riesgo incluyó profesionales sanitarios y de servicios sociales, docentes, personal de comercio minorista, transporte y seguridad.

Las exposiciones laborales pueden influir

La primera autora del estudio, Sara de Matteis, investigadora en la Universidad de Turín, señaló que los resultados son "coherentes con la evidencia internacional emergente" y sugieren varios mecanismos por los cuales las exposiciones laborales pueden influir en el desarrollo del Covid persistente, como una mayor exposición viral en profesiones con alto contacto con pacientes y público, y una respuesta inmunitaria debilitada por altas demandas físicas o estrés laboral.

Los resultados refuerzan la necesidad de medidas en el ámbito laboral, como el uso adecuado de equipos de protección personal, mascarillas y estrategias para reducir el contacto estrecho, no solo para prevenir la infección, sino también para mitigar las consecuencias a largo plazo.

El investigador de ISGlobal y coautor del estudio, Manolis Kogevinas, apuntó que, dado que los factores laborales son modificables, la carga asociada al Covid persistente podría evitarse "con medidas específicas". Los autores llaman a reforzar las campañas de vacunación, proporcionar mascarillas, realizar chequeos de salud periódicos para ocupaciones de alto riesgo, e instan a los responsables políticos a "ampliar el reconocimiento y la compensación" del Covid persistente ligado al empleo.