Los trabajos de limpieza y mantenimiento del río Urola, impulsados por el Ayuntamiento de Azpeitia, vivieron un nuevo capítulo la pasada semana como parte del plan para reducir el riesgo de inundaciones del casco urbano.
Seguridad y biodiversidad
Operarios de la empresa Txukun Lorazaintza actuaron en el entorno de la Plaza del Mercado, donde llevaron a cabo labores de desbroce y retirada selectiva de vegetación tanto en la parte superior como inferior de este tramo urbano del río.
Estas intervenciones se enmarcan dentro de una estrategia del Ayuntamiento de Azpeitia, que busca compatibilizar la seguridad hidráulica con la conservación de la biodiversidad.
No es la primera actuación de este tipo en la zona. De hecho, hace aproximadamente un mes, la misma empresa realizó trabajos similares en Urrestilla, concretamente en el río Ibai Eder y en la regata Aratz.
Obstáculos en el cauce
Tal y como señalaron expertos en una charla celebrada a finales del pasado año sobre el estado del río Urola, y como recoge el plan de emergencia ante inundaciones presentado por el consistorio a comienzos de este año, la presencia de vegetación en los ríos es, en términos generales, positiva.
Contribuye a fomentar la biodiversidad y ayuda a mantener el equilibrio del ecosistema. Sin embargo, también se subraya la necesidad de realizar labores periódicas de aclarado, especialmente en puntos críticos como los alrededores de puentes, donde la acumulación de restos vegetales puede obstaculizar el flujo del agua.
Peligro de desbordamientos
Detrás de estas actuaciones se encuentra la creciente preocupación por el impacto que la presencia descontrolada de vegetación puede llegar a tener en situaciones de crecida.
En este contexto, el Ayuntamiento de Azpeitia encargó a la empresa especializada Basoinsa la elaboración de un estudio técnico para analizar la influencia de esta vegetación en el comportamiento hidráulico del río.
El informe concluye que un exceso de vegetación reduce la sección útil del cauce, dificultando el paso del agua en episodios de lluvias intensas.
Esta circunstancia incrementa el riesgo de desbordamientos, especialmente en tramos urbanos donde la presencia de infraestructuras como puentes o escolleras puede agravar la situación.
Circulación del agua
A raíz de estas conclusiones, la Agencia Vasca del Agua URA y el Ayuntamiento acordaron intervenir el pasado verano en el tramo comprendido entre la Plaza del Mercado y la calle Enparan.
En esta zona se detectó una elevada densidad vegetal y acumulación de madera muerta, factores que incrementaban el riesgo de taponamientos.
La actuación incluyó la poda de árboles hasta una altura aproximada de dos metros para facilitar la circulación del agua en caso de crecida y evitar que los restos arrastrados quedaran atrapados en ramas bajas o estrechamientos del cauce.
Además, se procedió a la eliminación de especies invasoras, como una decena de ejemplares de ailanto (Ailanthus altissima), una especie de crecimiento rápido que desplaza a la vegetación autóctona y altera el equilibrio ecológico del río.
Mantenimientos periódicos
URA señala que estas intervenciones no responden a una tala indiscriminada, sino a actuaciones selectivas para mejorar la capacidad hidráulica del río sin renunciar a su valor ambiental.
En esta línea, el plan de gestión a medio plazo incluye criterios de mantenimiento periódico, como los que se han llevado a cabo estas últimas semanas en Azpeitia, para minimizar los riesgos derivados de las crecidas de los ríos.