Esther Unceta-Barrenechea Olazar es Directora Gerente de La Fundación Laboral San Prudencio, entidad de referencia en salud laboral y prevención. Lidera la estrategia de la organización impulsando programas innovadores orientados al bienestar emocional y físico en las empresas. La entidad organiza el XXV Congreso de la Fundación San Prudencio de Seguridad y Salud Laboral el 12 de marzo en el Palacio de Congresos Europa.
¿Por qué ahora es más urgente que nunca hablar de salud emocional en las empresas?
Porque los datos nos están gritando. En 2024 se registraron en España más de 671.000 bajas laborales por trastornos mentales, el dato más alto de la serie histórica. Se han más que duplicado desde 2016, y su duración media es 2,5 veces superior al resto de bajas. Son ya la segunda causa de días de baja, solo por detrás de los problemas musculoesqueléticos.
Desde la Fundación San Prudencio llevamos más de 25 años trabajando en salud laboral, y hemos creado el programa "Tu Salud-Zure Osasuna" precisamente para dar respuestas concretas. No basta con saber que hay un problema; hay que actuar. Ese es el lema de nuestro XXV Congreso: "Del dato a la acción".
¿Qué frena a las empresas a abordar la salud mental a tiempo?
Tres barreras principales. El estigma: muchas empresas siguen creyendo que hablar de salud mental es reconocer un problema, cuando es justo al revés. El desconocimiento: especialmente las pymes no saben por dónde empezar ni qué herramientas existen. Y la visión cortoplacista: invertir en bienestar emocional no da resultados inmediatos en un Excel, pero el coste de no hacerlo es enorme. La crisis de salud mental en España se estima en torno al 4% del PIB.
Nosotros intentamos romper esas tres barreras: normalizamos el tema, proporcionamos servicios concretos y accesibles, y demostramos que tiene un retorno real.
“ ”
¿Qué diferencia a SOS EmozioLan de otros apoyos psicológicos?
La inmediatez y el contexto. No es una consulta a la que pides cita para dentro de dos semanas. Es una intervención en el momento, en el lugar de trabajo, realizada por personas de la propia empresa formadas como "socorristas emocionales". Ante un ataque de ansiedad, una crisis de pánico, un duelo... la mayoría de la gente no sabe cómo actuar. Nosotros formamos a esas personas.
El servicio incluye protocolo de actuación, formación, simulacros y soporte continuo. No sustituye a PsicoLan, nuestro servicio de terapia profesional, sino que lo complementa: SOS EmozioLan actúa en la crisis aguda.
¿Qué papel juega el "socorrista emocional" y por qué es clave la intervención inmediata?
Es una persona de la propia plantilla que sabe identificar cuándo alguien está en crisis y cómo acompañarla, dando respuesta y alivio inmediato. No es un psicólogo ni pretende serlo. Es alguien cercano, que escucha sin juzgar y tiene un protocolo claro. La clave es la proximidad, la inmediatez y la confidencialidad.
Todo lo que se comparte en una intervención emocional es estrictamente confidencial. No se informa a mandos, no se comparte con recursos humanos, no queda en ningún expediente. La persona tiene que sentir la seguridad total de que lo que cuenta queda entre ella y quien la acompaña. Sin esa garantía de confidencialidad, nadie se abriría. Es la base sobre la que se construye todo el modelo.
Además, su presencia envía un mensaje potentísimo: "aquí nos importa cómo estás". Eso cambia la cultura y facilita que las personas pidan ayuda antes de que la situación se agrave.
Esther Unceta-Barrenechea Olazar
¿Por qué dormir mal no es solo un problema personal, sino un riesgo laboral?
Nuestro servicio Morfeo, desarrollado con BTI Biotechnology Institute y el dr. Joaquín Durán, diagnostica y trata trastornos del sueño como la apnea obstructiva. Una persona privada de sueño tiene un estado de alerta comparable al de una intoxicación alcohólica. Se ha reportado un riesgo hasta 3 veces mayor de accidentes laborales. Esto es especialmente grave en conducción, maquinaria o atención sanitaria. Además, el 90% de las personas con depresión tienen problemas de sueño. Dormir mal no es "algo normal": es un problema de salud con solución que, si no se trata, afecta a la persona, a su rendimiento y a la seguridad de todo su entorno.
¿Se es realmente consciente del impacto de fármacos y sueño en la seguridad laboral?
No, y es uno de los grandes retos. Es lo que llamamos "el riesgo invisible". En nuestro XXV Congreso dedicamos una ponencia a este tema, impartida por Milagros López de Ocáriz, Presidenta del Consejo de Farmacéuticos del País Vasco. En España, más de 4,6 millones de personas toman antidepresivos a diario, un 45% más que hace una década. Muchos causan somnolencia, disminución de reflejos, alteración de la concentración... Y rara vez se comunica su ingesta a la empresa para que pueda evaluar los riesgos del trabajo o maquinaria y si puede utilizarse en el puesto de trabajo. No se trata de fiscalizar, sino de ser conscientes y de ofrecer herramientas de apoyo.
“ ”
¿Qué cambios reales se notan cuando mejora la salud emocional o el sueño?
A nivel individual: más energía, concentración, mejores decisiones y más resiliencia. A nivel de equipo: menos conflictos, mejor comunicación, mejor clima. A nivel de empresa: reducciones en bajas, en duración de ausencias, en rotación y en errores operativos.
No vendemos promesas, trabajamos con evidencia. Las empresas que cuidan a su gente no gastan, ahorran.
¿Cómo enfoca la Fundación el futuro de la salud laboral en Álava?
El programa Tu Salud-Zure Osasuna es nuestra apuesta estratégica: seis servicios integrados que cubren salud emocional y física, desde terapia psicológica hasta rehabilitación musculoesquelética. Queremos que cada empresa de Álava, independientemente de su tamaño, tenga acceso a herramientas reales.
El 12 de marzo celebramos el XXV Congreso en el Palacio de Congresos Europa de Vitoria-Gasteiz, con temas como inteligencia artificial y salud laboral, reforma de la Ley de PRL, fármacos en el trabajo y un gran debate sobre absentismo con sindicatos, patronal, mutuas e inspección.