Unai Laso es el último campeón del Cuatro y Medio de Baiko Pilota. El delantero de Bizkarreta-Gerendiain rompió la mala racha de la promotora en 2024 después de siete campañas seguidas de dominio de Aspe –cuatro títulos de Jokin Altuna y otros tres de Joseba Ezkurdia–. La victoria ante Peio Etxeberria en el frontón Bizkaia (22-20) fue un paso adelante para la figura de la firma bilbaina, que ya tenía firmado el acuerdo de extensión contractual con Baiko hasta 2030 una vez conquistada la txapela del Manomanista en 2022, lo que le acreditaba como primer espada de la plantilla. Sin embargo, los problemas generados por una tendinopatía rotuliana en la rodilla derecha le obligaron a pasar por el quirófano unos meses más tarde, derivando en una recuperación larga que le arrebató la posibilidad de defender el primer escalón del podio. A Laso le tocaron meses de trabajo fuera de los focos para regresar con garantías. ¡Y vaya si lo hizo! Se estrenó para el Parejas con apenas dos partidos teloneros y acabó ganando el cetro, lo que supuso su entrada en el club de la Triple Corona.
"Estoy con muchas ganas. La verdad es que el año pasado no pude jugar al estar lesionado y este año me toca entrar en octavos. Estoy con ilusión y ganas. He hecho un par de entrenamientos y me siento bien. El verano ha sido duro, pero el cuerpo me ha respondido bien. No tengo molestias", certifica el errotarra, que abre este sábado su participación en el Cuatro y Medio en el frontón Labrit de Iruñea ante Erik Jaka, a partir de las 17.15 horas. "La empresa agradecerá que entonces me llevase la txapela, pero me centro en el partido ante Jaka. Es lo más importante para mí", declara el puntillero navarro.
"El año pasado no pude jugar por la lesión en la rodilla, así que estoy con muchas ganas. Es un encuentro difícil, al que tienes que ir al cien por cien para entrar en cuartos de final. Después, ya tocan los tres partidos de la liguilla y puedes disfrutar", admite Laso. Un encuentro de tensión. Un partido comprometido. Es posible que el cruce con Jaka sea sobre el papel el más vibrante de la fase de octavos de final. "No sé si es el más atractivo, porque hay otros duelos muy buenos", explica Unai, quien sostiene que "jugar en el Labrit es muy especial, porque es el frontón de al lado de casa. Es un escenario perfecto para mí".
Presentación de los campeonatos del Cuatro y Medio Serie A y Serie B
Pese a haber sido finalista en la edición de 2021 y campeón en 2024, el hombre franquicia de Baiko Pilota es consciente de la dificultad que entraña abrir una vía en el acotado desde la eliminatoria inicial, de modo que prefiere no ponerse objetivos muy lejanos. Es el camino. "Solo pienso en el partido del Labrit, porque sé que Erik es un rival complicadísimo, que en verano, aunque haya estado jugando el Masters CaixaBank de Serie B, ha dado un gran nivel. Fíjese, llegó a la final y estuvo a punto de ganarla. Le veo muy bien", disecciona Laso, quien relata que "Jaka viene de ganar en San Mateo con Jon Mariezkurrena y estará con confianza. Nos conocemos y sabemos cómo juega cada uno, así que habrá que buscarle los puntos débiles".
Unai inicia la temporada 2026/27 de Pelota Pro Liga con un estío para enmarcar, en el que ha sido protagonista en cuatro ferias (San Fermín, Aste Nagusia, Donostia Hiria y Bermeo), además de conquistar el acotado navarro. El de Bizkarreta-Gerendiain remontó a Altuna para tocar el firmamento por 20-22.
Jaka, un especialista
Laso no se equivoca con Jaka. El delantero de Lizartza, venenoso cerca del frontis, tiene un solvente currículum en el Cuatro y Medio. Fue finalista en la edición de 2020 y además suma otras tres semifinales en su cuenta de resultados.
En Serie B
El festival del frontón Labrit se abre con un cruce del Cuatro y Medio Serie B, en el que se enfrentarán Julen Egiguren e Iker Salaberria, ambos con un amplio recorrido en la modalidad.