Llegó el día. Bilbao y Bizkaia entera están de fiesta. No todos los días se juega una final. Creer, querer, poder y hacer lo que uno sabe. Orillar los nervios en el vestuario y ejecutar cada posesión, cada ataque y cada defensa durante cuarenta minutos con el apoyo del sexto jugador, la marea negra, que no fallará desde la grada. Bilbao Basket tiene ante sí, y frente al mismo adversario, la opción de seguir haciendo historia. La FIBA Europe Cup está en juego, llama de nuevo a la puerta y el objetivo es revalidar el título remontando los seis puntos que trajo de Salónica la semana pasada.
Todo está preparado para que el balón eche a rodar a partir de las ocho de esta tarde con PAOK enfrente y tas el 79-73 de la ida. La procesión debe ir por dentro en todos los componentes del club, como su presidenta, Isabel Iturbe, quien, ahora en casa, a diferencia de abril de 2025, desea alzar el trofeo continental en compañía de toda la afición, a la vez que reconoce que no es fácil abstraerse como si fuera cualquier otro partido: "Estamos con los pies en el suelo pero la parte emocional te acaba arrastrando. Y deseando ya que llegue la hora, termine bien y empecemos a celebrarlo todos".
"Esperemos que todo salga como nos merecemos", recalca Iturbe. Son nervios con tantas expectativas y fueron resultados tan épicos que parece algo habitual, pero PAOK es un equipo muy sólido, mucho mas físico y con mucho talento". Se tiene la sensación de que ambos han mejorado sus prestaciones y virtudes con relación a aquel doble duelo que salió cara.
Dijon, precedente a seguir
La máxima responsable del consejo de administración desde 2020 quiere resaltar el factor cancha, que puede ser determinante para la suerte de esta final: "Es muy importante estar aquí. Ese plus o dato diferenciador que nos puede hacer alzar la copa en casa, Las finales son finales y hay muchos factores que intervienen, y el equipo está motivado y con muchas ganas", apelando al espíritu de lo vivido en la semifinal de la pasada campaña, cuando se remontaron 19 puntos (77-58) aplastando al Dijon francés (97-68).
Seguidores helenos no van a faltar en el Bilbao Arena, y conviene estar alerta para que desde cada localidad no se note en exceso su apoyo y Miribilla sea, más que nunca, una maravilla y toda una caldera: "Como estemos despistados, nos eclipsan. Han venido 550 controlados arriba y otros 40 más pero se tiene que demostrar que somos mayoría y va a ser un clamor desde el minuto uno". Y claro, sobre el gestor del grupo, Jaume Ponsarnau, recae la responsabilidad en tareas emocionales a pie de pista: "El mayor motivador es el propio coach. Un hombre muy didáctico. En cada partido se resetea y se tiene por delante un disfrute y un partidazo", concluye la deustuarra.