Indian Wells busca a la reina del tenis

Actualizado hace 6 minutos

Mañana arranca una nueva edición de las WTA Finals, un torneo que reúne a las ocho mejores tenistas individuales y parejas de la temporada, trasladándose en esta ocasión al Indian Wells Tennis Garden. De este modo, la competición vuelve al estado de California por primera vez desde el año 2005, momento en el que Amélie Mauresmo se coronó en Los Ángeles, lo que supone que Estados Unidos acoge de nuevo el campeonato por trigésima sexta vez en su historia.

Tras 55 ediciones y un viaje por quince ciudades diferentes, la cita que despide el año se jugará al aire libre; un detalle poco habitual que solo ha ocurrido tres veces en las últimas seis temporadas.

¿Cómo están formados los grupos?

Dentro del Grupo 1 destaca la figura de la actual número uno del mundo y defensora del título, la kazaja Elena Rybakina, cuyo año ha estado marcado por una enorme regularidad. Esto se ha traducido en los trofeos del Open de Australia, Stuttgart, el US Open y Ningbó. Además, acumula 54 victorias para liderar el circuito con 438 saques directos.

En cuanto a su camino inicial, incluye un enfrentamiento muy esperado ante la estadounidense Coco Gauff en un duelo entre dos campeonas recientes de este torneo. El cuadro lo completan la también estadounidense Jessica Pegula junto a la checa Linda Noskova, quien dio la sorpresa de la temporada al triunfar en Wimbledon tras salvar una bola de partido, una hazaña que solo habían logrado Venus y Serena Williams en este siglo.

Asimismo, la jugadora checa sigue de cerca a Rybakina en la estadística de saques directos con 347 a lo largo del curso. Por tanto, Rybakina tiene un reto histórico a su alcance, puesto que si revalida la corona lograda en 2025, se unirá a Serena Williams y Kim Clijsters como las únicas tenistas capaces de ganar las Finals tanto en pista cubierta como al aire libre.

Por su parte, el Grupo 2 estará encabezado por Aryna Sabalenka, que suma 42 victorias en dos sets a lo largo del año y cuenta con el mejor porcentaje de triunfos en enfrentamientos directos contra las otras siete clasificadas. Así, afronta su sexta participación consecutiva con el firme objetivo de ganar un torneo que se le escapó en los partidos decisivos de 2022 y 2025.

Su principal rival en esta fase inicial será la gran revelación del año, la rusa Mirra Andreeva. Junto a ellas competirán la ucraniana Elina Svitolina y la checa Karolina Muchova, la cual debuta en la competición a sus 30 años después de alcanzar finales en torneos de Grand Slam, WTA 1000 y WTA 500 durante una misma temporada.

La consagración de Mirra Andreeva

Si hay una tenista que ha destacado en 2026 es Mirra Andreeva. Con solo 19 años llega a Indian Wells para cerrar la temporada más importante de su carrera. Cabe recordar que el año pasado se quedó a las puertas del torneo por una mala decisión de calendario al renunciar a jugar en Tokio, un error que entregó la última plaza precisamente a Rybakina. Sin embargo, ha llegado al número tres del ranking mundial para convertirse en la tercera jugadora más joven de este siglo en entrar en el Top 3, solo por detrás de Maria Sharapova y Kim Clijsters.

Su balance actual es de 50 victorias frente a 16 derrotas, respaldado por tres títulos logrados en Adelaida, Linz y Roland Garros. De hecho, su victoria en la tierra batida de París ante Maja Chwalinska la coronó como la campeona más joven del torneo francés desde Monica Seles en 1992.

Más allá de su tenis, destaca por la gran conexión que logra con el público, tal y como demostró en Stuttgart al animar a la grada para cantar el cumpleaños feliz a su entrenadora, Conchita Martínez.

Su inminente choque con Sabalenka será uno de los grandes atractivos de su grupo, aunque también existe mucha expectación por un posible cruce con Pegula, dado que es la única jugadora de las ocho clasificadas a la que nunca se ha enfrentado en el circuito profesional.

Cristina Bucșa rompe la sequía del tenis español

Mientras el cuadro individual centra gran parte de la atención internacional, el tenis español tiene motivos suficientes para seguir de cerca la competición de dobles, puesto que Cristina Bucșa jugará por primera vez el torneo que cierra la temporada junto a la estadounidense Nicole Melichar-Martinez. Su clasificación acaba definitivamente con una sequía de nueve años sin representación española en esta disciplina, tomando de esta forma el relevo de María José Martínez, que compitió en 2017 junto a la eslovena Andrea Klepac en Singapur.

La jugadora cántabra llega a California en un momento de forma excelente, situándose a las puertas del Top 10 en el puesto número once de la clasificación mundial. Este es un logro muy destacado si consideramos que tuvo que estar dos meses alejada de las pistas a causa de una lesión en la muñeca sufrida durante Roland Garros.

Para esta cita, Bucșa y Melichar-Martinez parten como cuartas cabezas de serie tras quedar encuadradas en el Grupo 2, donde pelearán por el pase a las semifinales contra Katerina Siniakova y Taylor Townsend, Ellen Perez y Demi Schuurs, además de la pareja italiana formada por Sara Errani y Jasmine Paolini. Por su parte, el Grupo 1 lo lideran Gabriela Dabrowski y Luisa Stefani junto a Hanyu Guo y Kristina Mladenovic, completando la zona el dúo compuesto por Su-Wei Hsieh y Jelena Ostapenko.

El principal objetivo de Bucșa es redondear un 2026 repleto de buenos resultados, un año en el que conquistó el torneo WTA 500 de Guadalajara junto a su compañera estadounidense, alcanzando ambas las finales en Roma y Ningbó, las semifinales de Indian Wells y los cuartos de final del US Open. Durante esta temporada, la española también sumó un título en Mérida junto a Xinyu Jiang y fue finalista en Brisbane con Ellen Perez.