Hontza Museoa cierra 2025 con más de 2.000 visitantes y refuerza su papel educativo en Bizkaia

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Hontza Museoa, el primer Museo de Ciencias Naturales de Bizkaia, sigue consolidándose como un espacio de referencia pese a su ubicación alejada de los grandes núcleos urbanos. Situado en el Palacio Zumelaga de Mañaria, residencia final del escritor Evaristo Bustintza Kirikiño, el museo cerró 2025 con 2.186 visitantes, una cifra que confirma el respaldo de la ciudadanía y el interés creciente por su propuesta científica y divulgativa. Desde el año 2015 y hasta finales del pasado año, la última década, el museo ha recibido 24.313 visitas, incluso atravesando el paréntesis de la pandemia. “La valoración, teniendo en cuenta dónde estamos, es buena”, reconoce Enrique Huerta, creador, fundador y conservador científico del museo. “Pero siempre nos gustaría que vinieran muchos más visitantes, especialmente los colegios. La asistencia escolar es muy irregular: hay centros que repiten cada año, pero otros, sobre todo de Secundaria, no suelen venir”. En 2025, Hontza Museoa organizó un total de 110 visitas guiadas, reforzando su vocación pedagógica. “Somos el único museo oficial de Ciencias Naturales de Bizkaia, y eso nos convierte en una gran oportunidad educativa para el alumnado”, subraya Huerta.

Más allá de las cifras de público, el verdadero corazón del museo está en sus fondos. En la actualidad, Hontza Museoa custodia cerca de 50.000 ejemplares, de los cuales 48.183 están ya informatizados, facilitando así la consulta y el trabajo científico. Distribuidos en diez salas, los fondos abarcan un amplio espectro de disciplinas: botánica, micología, geología, paleontología y zoología, tanto de invertebrados como de vertebrados. A este patrimonio se suma una biblioteca especializada con más de 3.000 libros, revistas y artículos científicos, que convierte al museo en un espacio de referencia no solo para el público general, sino también para investigadores y especialistas.

Amplia variedad de ejemplares Kevin Doyle

La oferta expositiva se completa este curso con la muestra temporal Utensilios y Naturaleza, vigente hasta el próximo mes de septiembre. Ubicada en el hall de entrada del museo, junto a la recepción, la exposición propone un cambio de mirada respecto a las habituales colecciones de fósiles, minerales o fauna. Aquí, la ciencia se posa sobre lo cotidiano: objetos de uso diario elaborados a partir de materiales naturales como piedra, madera, fibras vegetales o conchas.

Gran respuesta

Pensada especialmente para el público infantil, aunque abierta a todas las edades, la exposición construye un relato sencillo y sugerente sobre la creatividad humana y la relación histórica entre las personas y su entorno. Herramientas funcionales, objetos simbólicos y elementos decorativos componen una muestra que reivindica el ingenio popular y la capacidad de distintas culturas para adaptarse al medio sin romper su equilibrio. “Está teniendo muy buena respuesta tanto entre jóvenes como adultos”, señalan desde el museo.

Sin grandes textos ni artificios, Utensilios y Naturaleza actúa como puente entre la colección científica y la vida cotidiana, recordando que detrás de cada objeto hay un paisaje, un oficio y una cultura. El propio entorno del museo refuerza este mensaje: a las puertas del Parque Natural de Urkiola, rodeado de montañas calcáreas y con el vuelo habitual de los buitres leonados sobre Mañaria, el exterior prolonga la experiencia expositiva y conecta directamente con las materias primas que dieron origen a los utensilios mostrados.

Enrique Huerta en una de las salas del museo Kevin Doyle

Otro de los pilares fundamentales del crecimiento de Hontza Museoa son las donaciones. En 2025, el museo incorporó piezas como una cabeza de león, dos cornamentas, una nutria y una iguana de Cuba, entre otras muchas. “Las donaciones suponen un aumento constante de los fondos y eso es muy importante”, explica agradecido Huerta. “Una de nuestras misiones es la conservación del patrimonio natural. Muchas veces aceptamos ejemplares que la gente va a tirar; si están en buen estado y se pueden aprovechar, los incorporamos al museo”. Esta colaboración ciudadana refuerza el carácter comunitario del proyecto y garantiza la preservación de piezas que, de otro modo, se perderían.

Ansiado traslado a Durango

Mirando al futuro, el gran reto de Hontza Museoa sigue siendo su traslado a Durango, una aspiración que Enrique Huerta defiende desde hace más de cuatro décadas. Fue en 1975 cuando presentó por primera vez un proyecto para crear un museo en la villa durangarra. Tras años de negativas y falta de respuesta institucional, decidió abrir su colección al público en 1985, en el segundo piso de una vivienda familiar en Mañaria, germen del actual museo.

Hoy, esa reivindicación histórica parece más cerca que nuca de hacerse realidad. Y es que por encargo de la Diputación Foral de Bizkaia, se está elaborando un informe científico, cultural y pedagógico en el que participan la Universidad del País Vasco, la Universidad de Iruña, el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid y numerosos investigadores de distintas disciplinas. “Este informe está dando un gran valor a Hontza Museoa y refuerza la necesidad de su traslado”, defiende con firmeza Huerta. “No es porque en Mañaria estemos mal; es porque el mejor lugar para un museo de estas características es Durango. Lo propuse hace más de 40 años y tengo muy claro que ahora es el momento de hacerlo. El informe tiene que ser decisivo para conseguirlo; soy optimista”.

Más de 2.000 visitantes pasaron el pasado 2025 por Hontza Museoa Kevin Doyle

A sus 77 años, Enrique Huerta mantiene intacta la energía y la ilusión por el museo, y sostiene con convicción que el futuro de Hontza Museoa pasa por su traslado a Durango. Sin duda alguna, un cambio de ubicación, de materializarse, marcaría un antes y un después para el museo y para la divulgación científica en Bizkaia, consolidando un proyecto que nació de la perseverancia personal y que hoy cuenta con el respaldo de la comunidad científica y de la ciudadanía.