Félix Taínta: “Cuando hablamos de rentabilidad, Iñaki es el número uno con diferencia”

Actualizado hace 58 minutos

Iñaki Williams va a cumplir, salvo imprevisto o decisión técnica de Ernesto Valverde, que no parece, 500 partidos oficiales con el Athletic Club este sábado. Será contra el Girona FC en Montilivi, el mismo campo que le vio fallar uno de los tres penaltis desaprovechados que provocaron la derrota por dos goles a uno.

Sin embargo, porque se movió antes de tiempo Gazzaniga, no cuenta como error a efectos de sus estadística, a que, en segunda instancia, lo lanzó Ander Herrera en su lugar. Por lo demás, ha lanzado otros dos sin éxito ante Cádiz y Villarreal, con Conan Ledesma y Sergio Asenjo bajo palos.

Los otros cinco que llevaron su responsabilidad, besaron las redes. Son cinco de los hasta 114 goles que ha llegado a marcar en estas primeras 499 actuaciones, siendo 396 de Liga, 52 de Copa, 6 de Supercopa, 3 en Liga de Campeones y 42 en Europa League. 416 como titular y 36.673 minutos sobre el campo, además de aquellos 1.174 días -del 20 de abril de 2016 al 29 de enero de 2023, que, jugando más de 200, no se perdió un solo partido de su equipo. En concreto 251, pulverizando la anterior marca, en poder del realista Juan Antonio Larrañaga, con 202.

Tras recalar en Lezama procedente del CD Pamplona en 2012, debutó con el primer equipo ante el Córdoba en San Mamés con derrota 0-1 el 6 de diciembre de 2014, y con contrato en vigor hasta el 30 de junio de 2028, recogió este pasado verano los galones de la primera capitanía de Óscar de Marcos, uno de los siete que le aventajan en el histórico de rojiblancos con más partidos jugados.

Si juega los once choques ligueros que restan de aquí a final de curso, dará caza a Andoni Iraola, que es sexto con 510, y en medio se encuentra Markel Susaeta, con 507. Por delante de todos ellos, ocupando el Top5, José Ángel Iribar, con 614, De Marcos, 573, Iker Muniain, 560, Txetxu Rojo, 541, y Joseba Etxeberria, 514.

Quien le sigue en este histórico, y en el actual vestuario, es Iñigo Lekue, a años luz, con 279. Las cuentas salen claras: si en lo que le queda de las dos temporadas venideras y el tramo final de esta, sigue siendo de los habituales, tiene a tiro ser segundo e incluso acechar el trono que ostenta, desde hace medio siglo, el leganedario 'Txopo'. El ídolo de La Catedral está rompiendo todos los moldes.

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Movida Deportiva con José Manuel Monje (10/03/26) | La leyenda de Iñaki Williams se redondea este sábado en Girona

Ángel Plaza | OV

El capitán del Athletic va a celebrar, a sus 31 años, y con contrato hasta 2028, sus primeros 500 partidos oficiales como rojiblanco

'La Movida Deportiva' de ONDA VASCA ha querido reflejar este martes la importancia de su carrera en este primer Athletic campeón del siglo XXI, y para ello ha contado con la presencia de alguien que le conoce como nadie aparte de su familia, entre ella, su hermano Nico: su representante, Félix Taínta.

"Nunca he visto un jugador más rápido"

"Me deja asombrado", dice Taínta cuando José Manuel Monje le recuerda el cincuentenario. "Los números, los minutos... este es Iñaki, al que siempre defenderé" a aquel chaval, al que concoció hace casi dos décadas. "Haciendo mi trabajo voy a ver un partido y me quedo alucinado, con 14 años, por su velocidad. Nunca he visto a un jugador más rápido".

El conocido agente navarro reconoce que él quien descubrió sus grandes cualidades: "No le había sondeado ninguno. fui el primero y la madre, María, se quedó sorprendida porque no controlaba el fútbol. Todas estas cosas le pillaban grandes y podía entender a qué nos dedicamos, pero que le llamen a tu hijo, te choca". En aquel entonces, María Arthuer "estaba en Pamplona con Iñaki y con Nico y el padre, Félix, estaba ane Londres trabajando". Ante tal situación, "necesitabas otras cosas que lo que eran una representación. Lo hice de buen grado, entré en la familia y aquí seguimos", comenta.

Taínta habla asimismo de lo luchador que Iñaki ha sido a lo largo de estos últimos doce años: "Muchas familias pasan penurias, vienen de África y lo pasan mal. Él es uno de los chicos que pelea por el sueño que tiene. El Pamplona es uno de los muchos muchos clubes que hay, entró en Lezama y todo dio una vuelta increíble. Rompió todos los registros habidos y por haber", además de ser el precursor de tantos y tantos jugadores de raza negra que han seguido su camino, siendo el pionero en afianzarse con continuidad en el primer equipo poco tiempo después de que lo intentara, sin cuajar, Jonás Ramalho.

"Se ha sido muy injusto con él"

"A partir de ahí, el mundo se globaliza y el Athletic empieza a captar más jugadores de raza negra. Su mercado también es otro gracias a Iñaki", quien ha recibido todo tipo de injustas críticas: "Estamos hablando de un jugador que ya es leyenda y lo va a ser mas todavía. Se ha sido muy injusto con él. Solo se valora al Iñaki futbolista y eso no está bien. Es gente normal y nos creemos que tenemos derecho a criticarles. Y luego hay mucha gente que se sube al carro y con Iñaki ha pasado. Con estas cosas me rebelo. Las criticas constructivas están bien, con las feroces no paso y siempre defenderé a mis jugadores", manifiesta Félix.

En otro orden de cosas, toca a estas alturas ponderar su generosidad en el terreno de juego que le ha hecho llegar hasta aquí, queriendo siempre la pelota y buscando al compañero en un esfuerzo nunca escatimado: "Cuando hablamos de rentabilidad, tenemos que ver los minutos que pasa en el campo y, en eso, es el numero uno con diferencia".

"Vamos a una porque somos una familia con una humanidad increíble"

El matrimonio profesional y futbolístico entre Félix Taínta e Iñaki Williams permanece inquebrantable con el paso de todo estos años: "Sabe quién soy y lo que trabajo peleo por él y el resto de los jugadores", entre los que también se halla Nico. "Cuando hay una negociación, le explico lo que veo y entiendo, y cuando tienes argumentos, nadie te puede decir nada y él lo entiende y lo defiende. Vamos a una porque somos una familia".

El representante también ha querido ensalzar al Iñaki persona, "Es supersencilla, normal con su carrera y sus condiciones económicas contractuales. Supereducado, sencillo, nunca va de grande... siempre está por la labor de ayudar y aportar a la gente. Lo ves en el campo como una estrella pero te acercas a él y tiene una humanidad increíble. Su familia lo ha pasado muy mal, sabe de dónde viene y potencia todos sus valores. Porque seas futbolista y tengás más dinero, no eres más que nadie. Gente muy humilde y sencilla. Siempre le digo que no cambie nunca, que siga igual, y a Nico también".

Por último, Taínta responde a los miedos que pudieron rondarle al aceptar el desafío de ganarse la vida en esto sin tan siquiera haber cumplido la mayoría de edad y tener que echarse a la espalda a los suyos: "Era el único negrito que había en la clase y lo había ido peleando desde chaval. Bien aceptado, no ha tenido ningún miedo. Va a Bilbao y, más que miedo, es una responsabilidad de que, haciendo en el fútbol las cosas bien, la familia pueda sacar la cabeza".