El peor apagón del United durante el último medio siglo

Se les apoda los diablos rojos. Los red devils. Y además su trayectoria a lo largo de esta temporada está de lo más parecida a Doctor Jekyll y Mister Hyde. Porque su calamitosa trayectoria doméstica contrasta con lo inmaculado de su devenir en la competición europea, en la que no ha perdido uno solo de sus doce compromisos. El decimotercero llega esta noche (21 horas) a San Mamés.

Erik ten Haag comenzó el curso tras alcanzar el título de Copa. Craso error. Pese a la multimillonaria plantilla dispuesta por el neerlandés, y heredada posteriormente por Rubén Amorim, uno de los diez clubes más laureados del viejo continente se arrastra por un lado y luce sus mejores galas por otro. Todo un desafío mayúsculo para el Athletic en su afán de alcanzar el próximo día 21 'su' final en La Catedral.

Alejado de los focos continentales, los números de este, en parte, irreconocible ManU son como el algodón, que no engañan. Un tremebundo apagón. Desde que la Premier es la Premier no se conoce semejante batacazo de un equipo que fue campeón por última vez en 2013. Decimocuarto, sin riesgo de descenso y a años luz de acceder a Europa vía Liga, no se le recuerda tal clasificación desde tiempos inmemoriales.

Para llegar a lo más similar, ya con Sir Alex Ferguson al frente de su banquillo, hay que retrotraerse hasta 1992, cuando concluyó decimotercero. Y para empeorar el actual registro, hay que viajar en el tiempo hasta más de medio siglo atrás.

Fue en la campaña 1973-74 cuando, entrenado por Tommy Docherty, cuando los balones, los estadios… todo era de otra manera, que ni la Premier era la Premier, el United descendió a la Second Division al ser vigesimoprimero y último. Al año siguiente fue el mejor y volvió al lugar que el tricampeón de la Copa de Europa nunca debió perder.