Rioja Alavesa es mundialmente conocida por su excelencia vinícola, pero entre sus viñedos centenarios se esconde un tesoro líquido igualmente valioso: el aceite de oliva. Auxtin Ortiz, gerente de la junta de Aprora (Asociación para la Promoción del Olivo y del Aceite de Rioja Alavesa), ha reivindicado en Las mañanas de Onda Vasca la importancia de un sector que produce un producto de calidad suprema fruto de la tradición y el respeto por la tierra.

APRORA agrupa a todo el sector, desde los olivicultores hasta las marcas que comercializan el producto final. Esta estructura permite proteger un patrimonio paisajístico y agronómico de muchísimo valor que convive con los habitantes de la zona desde la época romana. A diferencia de otras regiones con grandes latifundios, en Rioja Alavesa impera la agricultura familiar en parcelas pequeñas, donde la variedad de oliva Arróniz es la gran protagonista, generando un aceite "del norte" muy único.

Respecto a sus propiedades y uso en la cocina, Ortiz destaca que es un aceite de gama media-alta, ideal para consumir en crudo. El gerente subraya: "No es un aceite para freír croquetas", sino que está pensado para usos donde se pueda valorar realmente su calidad, como en ensaladas o tostadas. Se trata de un alimento saludable que, además de cuidar al consumidor, mantiene vivos los pueblos y protege el medio ambiente.

El mayor desafío actual para el sector es la visibilidad. Ortiz lamenta que muchos consumidores vascos aún miren exclusivamente hacia Jaén o Córdoba cuando piensan en este producto. Por ello, insiste en que la ciudadanía debe ser consciente de que "el norte también es tierra de aceite", un mensaje con el que busca que, en el futuro, no falte una botella de Rioja Alavesa en cada hogar de Euskadi.