Si algo está quedando claro en este Mundial es que está siendo la competición de los delanteros. Hace unos días ya se batió el récord de la Copa del Mundo más goleadora de la historia con 177 tantos en solo 60 partidos. Y en medio de todo esto, asoma la pelea por la Bota de Oro entre las grandes estrellas del panorama futbolístico.
El 'top' lo conforman Messi y Mbappé con seis tantos, seguidos por Kane y Haaland (con cinco), y por detrás aparecen Ousmane Dembélé y Vinícius, ambos con cuatro dianas.
Antes, para acabar como el máximo goleador de un Mundial, casi siempre bastaba con meter cinco o seis goles. Así se lo llevaron Miroslav Klose en Alemania 2006, Thomas Müller en Sudáfrica 2010, James Rodríguez en Brasil 2014 y el propio Harry Kane en Rusia 2018. Las únicas excepciones de los últimos cuarenta años habían sido Ronaldo Nazário en 2002 y Kylian Mbappé en Qatar 2022, ambos con ocho dianas.
Pero en esta cita de 2026, esos números se han quedado cortos incluso antes de que terminen de jugarse los octavos de final.
Messi sigue batiendo récords
Cuando parece que ya no le quedan récords por batir, Leo Messi se inventa otra genialidad. A sus casi 39 años, el astro argentino sigue jugando a un nivel increíble y ha cerrado la fase de grupos con seis goles en tres partidos. Una auténtica barbaridad que no solo le coloca al frente de la tabla de goleadores de este torneo, sino que lo consagra como el máximo realizador en la historia de los Mundiales, con un total de 19 tantos, dejando atrás a Klose y al propio Mbappé.
El capitán argentino empezó como un tiro marcando tres goles contra Argelia. En el segundo partido, ante Austria, firmó un doblete y pudo haber hecho otro 'hat-trick' si no llega a fallar un penalti. La guinda la puso contra Jordania con otro gol de falta, a pesar de salir en la segunda parte y con su equipo ya clasificado para los dieciseisavos.
Con ese gol, el '10' superó la marca de mitos como Just Fontaine (1958) y Jairzinho (1970), convirtiéndose en el primer futbolista que consigue marcar en siete partidos oficiales seguidos en una Copa del Mundo. La racha empezó en los octavos de final de Qatar contra Australia, siguió ante Países Bajos, Croacia y Francia —con su doblete en la final— y continúa viva en este Mundial.
Ahora, antes de medirse a Cabo Verde en Miami, el de Rosario está a solo dos goles de superar su propia marca en un solo torneo, que se sitúa en los siete que metió en el último Mundial.
Es la competición de Mbappé
Pero si Messi va rápido, Kylian Mbappé no se queda atrás. A sus 27 años, el delantero francés también lleva seis goles, aunque ha disputado cuatro partidos. Tras cerrar la fase de grupos con cuatro tantos, aprovechó el cruce de dieciseisavos contra Suecia para meter un doblete y pillar al argentino en lo más alto de la clasificación de este año.
El francés está empeñado en demostrar cada cuatro años que esta es su competición predilecta. Con los dos goles a los suecos, el madridista ya suma diez tantos en rondas eliminatorias, algo que nadie había logrado desde que se inventó el torneo en 1930. Ha dejado atrás los ocho goles de Ronaldo Nazário y Leônidas, y los siete de Pelé, Vavá o Fontaine. En total lleva 18 goles en 18 partidos mundialistas, a solo uno del récord absoluto de Messi.
A pesar de estos números de locura, el delantero francés prefiere no entrar al trapo del duelo individual. Cuando le preguntaron por esta carrera por el Pichichi, fue muy claro: “Creo que el objetivo, como dije, es llegar lo más lejos posible... llegar al 19 de julio, volver aquí e intentar ganar. Vamos paso a paso. Por supuesto, cuantos más goles marcas, más escalas en la clasificación; no estoy descubriendo nada nuevo con eso. Pero también estoy convencido de que Leo va a marcar más goles, así que realmente no me centro en eso; me fijo más en los rivales a los que podríamos enfrentarnos y en lo cerca que estamos de nuestro objetivo, que es la final”.
Kane se apunta a la fiesta
Justo por debajo de ellos viene apretando Harry Kane. El delantero inglés está completando un torneo espectacular y ya lleva cinco goles antes de verse las caras con México en los octavos de final. En su última actuación rescató a su equipo con un doblete en un gris partido contra la República Democrática del Congo.
Con estas actuaciones, el capitán de los Three Lions ya suma 13 goles en los Mundiales, superando los 12 del mismísimo Pelé. Además, ha adelantado a Gary Lineker como el inglés con más goles en la historia de la competición y se ha quedado a un solo tanto de igualarle como el jugador de su país con más goles en eliminatorias (lleva cinco frente a los seis de Lineker).
“Nos van a comparar, nos van a poner en el pedestal... Parece que todos estamos teniendo un gran torneo hasta ahora, pero mi único objetivo es ayudar a que Inglaterra progrese. He podido marcar otros dos goles y estoy extremadamente orgulloso. Leer algunos de los nombres entre los que me encuentro, especialmente en la historia de Inglaterra, me hace estar sumamente agradecido”, comentó el inglés.
El rendimiento de Kane en este Mundial no es una casualidad, sino el reflejo de una temporada histórica. El delantero ya ha superado los 69 goles que metió Cristiano Ronaldo en la campaña 2011-12, y ya acumula 72 dianas entre su club y la selección (61 con el Bayern de Múnich, repartidos en 36 en la Bundesliga, 14 en Champions, 10 en Copa y uno en la Supercopa, a los que hay que sumar los 11 con Inglaterra).
Más perseguidores
La pelea no es cosa de tres. Con cinco goles también está Erling Haaland, que se está estrenando a lo grande en su primer Mundial. El noruego fue clave para meter a los suyos en octavos al marcar el gol definitivo en el 2-1 frente a Costa de Marfil.
Un escalón por detrás, con cuatro tantos, aparecen Vinícius Jr. con Brasil y Ousmane Dembélé con Francia. Y un poco más abajo se ha formado un grupo enorme de futbolistas con tres goles, donde están los alemanes Deniz Undav y Kai Havertz (que ya se han tenido que volver a casa), Jonathan David con Canadá, Saibari con Marruecos, Cunha con Brasil, Brobbey con Países Bajos, Manzambi con Suiza, Wissa con la República Democrática del Congo y Just con Nueva Zelanda.
Por otro lado, Cristiano Ronaldo merece una mención aparte. Aunque a sus 41 años ya se ha descolgado de la pelea por la Bota de Oro de esta edición, el portugués ha vuelto a dejar su sello en la historia al convertirse en el primer jugador capaz de marcar en seis Mundiales diferentes (desde 2006 hasta 2026), sumando ya diez goles en la competición.