La vela de altura vuelve a recuperar una de sus citas más emblemáticas con la disputa, desde este sábado, de la VII Armada Cup-Plymouth-San Sebastián-Memorial Vicente Munilla, una exigente travesía de 460 millas náuticas que unirá las ciudades hermanadas de Plymouth (Reino Unido) y San Sebastián. Entre la destacada representación sobresalen cinco embarcaciones del Real Club Marítimo del Abra-Real Sporting Club, que aspiran a ser protagonistas en una prueba que regresa al calendario tras casi tres décadas de ausencia.
El Jaleo, patroneado por Gonzalo Chávarri, llega reforzado después de firmar una brillante actuación hace apenas una semana en la prestigiosa Round the Island Race, uno de los referentes internacionales de la vela oceánica. Junto a él competirán el Kunana, de Borja Gómez; el Obelix Zeta, de Pablo Gomeza; el Portu Tercero, de Antonio Tena; y el Andarax Bi, con Juan Valdivia a la caña, completando una importante representación vizcaína en una regata con marcado carácter internacional.
La competición reunirá a 15 embarcaciones de cuatro nacionalidades -España, Francia, Reino Unido y Países Bajos-, que pondrán rumbo al Cantábrico tras partir de Plymouth. El recorrido incluye el cruce del Canal de la Mancha, dejando a babor la isla de Ouessant y posteriormente la Chaussée de Sein, antes de afrontar el Golfo de Bizkaia en dirección a Donostia. Dependiendo de la evolución meteorológica, la llegada de la flota está prevista entre los días 20 y 23 de julio.
El Jaleo de Gonzalo Chávarri, que brilló hace una semana en la Round the Island Race, será uno de los principales participantes
Casi un centenar de regatistas en una travesía rápida
La VII Armada Cup contará, por el momento, con 81 regatistas inscritos, una cifra que confirma el atractivo de una prueba que pretende recuperar el prestigio perdido tras su largo paréntesis desde 1998. La presencia de numerosas tripulaciones vascas refuerza además el protagonismo de la vela del Cantábrico en una competición que busca consolidarse entre las grandes regatas de altura del arco atlántico.
Las previsiones meteorológicas invitan al optimismo y apuntan a una navegación rápida. La salida desde Plymouth estará marcada inicialmente por vientos flojos del sureste, aunque durante la entrada al Canal de la Mancha se espera un giro al norte con intensidades de entre 10 y 12 nudos. A medida que la flota se aproxime a Ouessant y la Chaussée de Sein, el viento irá aumentando, mientras que en el Golfo de Bizkaia los participantes encontrarán vientos portantes de entre 15 y 24 nudos, condiciones ideales para completar una travesía ágil y muy competitiva.
La Armada Cup nació en 1986, dos años después del acuerdo de hermanamiento firmado entre Plymouth y San Sebastián en 1984. Con su regreso, la organización pretende devolver a esta histórica regata el lugar que ocupó durante años en el calendario internacional y convertirla nuevamente en una referencia de la vela oceánica del litoral cantábrico. Para la flota del Real Club Marítimo del Abra, la cita representa una excelente oportunidad para medir su nivel en un escenario de máxima exigencia y seguir consolidando el prestigio de la vela vasca en las grandes travesías internacionales.