Gernika Bizkaia vuelve a la acción europea con un objetivo claro: conseguir su primera victoria a domicilio de la temporada. El conjunto gernikarra viaja hasta las Islas Azores para medirse este jueves al Uniao Sportiva, en el partido de vuelta de la fase de grupos de la EuroCup Women. Será el primero de los cuatro compromisos que el equipo deberá afrontar en apenas doce días antes del parón de selecciones, un exigente calendario que pondrá a prueba la resistencia física y mental de las de Lucas Fernández.
Pese a la clara victoria lograda en Maloste en el encuentro de ida, el cuerpo técnico y la plantilla son plenamente conscientes de que el choque en territorio portugués no será un trámite. El Uniao Sportiva, que compite con intensidad en su feudo y cuenta con una afición entregada, tratará de hacer valer el factor cancha para plantar cara a un Gernika que necesita mejorar su rendimiento lejos de casa. Hasta ahora, las vizcaínas no han logrado celebrar una victoria como visitantes, una asignatura pendiente que buscan aprobar este miércoles en las Azores.
"Tenemos que ser capaces de mantener la concentración y la energía durante los cuarenta minutos", insistió el técnico Lucas Fernández en la previa. "Jugar fuera de casa siempre exige un extra, y más en Europa, donde los viajes son largos y el entorno es diferente. Pero el equipo está preparado y con ganas de dar un paso adelante".
El objetivo no es solo ganar, sino afianzar sensaciones y consolidar un estilo de juego más equilibrado entre defensa y ataque. En los últimos encuentros, el Gernika Bizkaia ha mostrado destellos de su mejor versión, pero también altibajos que le han costado victorias importantes. En este sentido, el cuerpo técnico insiste en la necesidad de fortalecer la defensa, aumentar la comunicación en pista y aprovechar las oportunidades en transición ofensiva.
Otro de los puntos de interés del partido será la evolución de Marija Krnjic. La pívot serbia, incorporada recientemente al equipo, sigue adaptándose al ritmo y las exigencias del juego gernikarra. Los minutos que sume en Azores serán una buena oportunidad para seguir consolidando su papel en la rotación interior y ganar confianza de cara a los próximos compromisos. "Es una jugadora con mucha calidad y experiencia. Poco a poco va entendiendo mejor lo que necesitamos de ella", apuntó el entrenador de las gernikarras.
El duelo también servirá para medir la capacidad de gestión del grupo ante la acumulación de partidos. Con cuatro encuentros en menos de dos semanas, el equipo deberá dosificar esfuerzos y encontrar equilibrio entre rotaciones y continuidad. El rendimiento colectivo será clave para afrontar con garantías esta exigente fase del calendario.
Por su parte, el Uniao Sportiva llega con la intención de revertir la derrota sufrida en Maloste y demostrar que puede competir de tú a tú ante un rival con más experiencia en competiciones europeas. Su juego se caracteriza por la intensidad defensiva y la rapidez en el contraataque, aspectos que Gernika deberá controlar para evitar sorpresas.
En el seno del Gernika Bizkaia hay confianza, pero también prudencia. La consigna es clara: no confiarse, mantener la concentración y aplicar el plan de juego desde el primer minuto. "Queremos trasladar fuera de Maloste la solidez que mostramos en casa", resumió el técnico gernikarra.
La cita en las Azores representa una oportunidad inmejorable para dar un golpe de autoridad en la EuroCup y romper una racha que se ha resistido en el arranque de temporada. Una victoria a domicilio no solo reforzaría la moral del grupo, sino que también permitiría al Gernika Bizkaia dar un paso importante hacia la clasificación en su grupo europeo.