El planeta se prepara para enfrentarse este año, con un 90 % de probabilidad, al fenómeno de El Niño. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) alertó este martes de que este evento climático podría reaparecer en los próximos meses y hacerlo, además, con gran intensidad, lo que agravará las sequías y las lluvias torrenciales, así como el riesgo de olas de calor y de los fenómenos extremos en distintas regiones del mundo.
“La ciencia es clara: El Niño está llegando a nuestras puertas en los próximos meses (...). Las condiciones de El Niño echarán más leña al fuego de un mundo que se está calentando y su impacto será aún más severo, llegará más lejos y cruzará fronteras con una velocidad devastadora”, señaló la OMM en un comunicado. La advertencia no llega en un momento cualquiera. Tras encadenar meses de temperaturas históricas y con los océanos batiendo récords de calor, los expertos consideran que la llegada de este fenómeno podría actuar como un acelerador de la crisis climática global.
Los datos recogidos por el organismo, entre finales de abril y mediados de mayo, muestran que la temperatura de la superficie del mar en la zona del Pacífico utilizada como referencia estaba ya en los umbrales de un fenómeno de El Niño. Y bajo el agua, las temperaturas subsuperficiales superaban en más de 6 ºC la media habitual, una anomalía que alimenta el desarrollo de este fenómeno.
La secretaria general de la OMM, la meteoróloga argentina Celeste Saulo, pidió a gobiernos y organismos internacionales que se preparen con antelación ante un episodio de El Niño potencialmente fuerte.
Cooperación y prevención
“Los pronósticos estacionales anticipados y las alertas tempranas son fundamentales para salvar vidas y mitigar el impacto sobre nuestras economías y nuestras comunidades”, recordó Saulo, quien defendió la necesidad de reforzar la cooperación científica y los sistemas de prevención.
El episodio más reciente de El Niño tuvo lugar entre 2023 y 2024. Fue uno de los cinco más intensos registrados y contribuyó a disparar las temperaturas globales hasta niveles nunca antes observados. Por lo general, este fenómeno comienza a desarrollarse entre marzo y junio, y alcanza su máxima intensidad entre noviembre y febrero
Aunque cada episodio evoluciona de forma distinta, en general El Niño suele provocar un aumento de las precipitaciones en regiones de América del Sur, el sur de Estados Unidos, zonas del Cuerno de África y Asia central. En cambio, otras áreas sufren el efecto contrario: sequías persistentes en América Central, el Caribe, el norte de Sudamérica, Australia, Indonesia o partes del sur asiático.