El cónsul general de Colombia en Bilbao, Carlos Alfonso Victoria, ha afirmado que la comunidad colombiana está viviendo momentos "muy duros" tras el terremoto y ha pedido a las instituciones y a la ciudadanía vasca que ayuden al país no solo durante la emergencia, sino también en la posterior reconstrucción de las zonas afectadas.
Cerca de 100.000 colombianos viven actualmente en Euskadi, Navarra, Cantabria, La Rioja y Asturias, el territorio atendido por el Consulado de Colombia en Bilbao. Entre el 30% y el 35% de ellos reside en localidades vascas, según los datos facilitados por el representante consular.
Victoria ha reconocido la "impotencia" que siente la comunidad colombiana por encontrarse lejos de su país en medio de esta "catástrofe humanitaria". El propio cónsul es natural de Pereira, una de las zonas más afectadas por el terremoto. Aunque su familia se encuentra a salvo, ha explicado que le resulta especialmente doloroso recibir noticias sobre personas de su entorno.
"Duele mucho tener noticias de colegas, de estudiantes, de miembros de la comunidad y de vecinos que están desaparecidos o muertos. No hemos podido dormir", ha reconocido en declaraciones a los medios.
Un WhatsApp para localizar a familiares
El cónsul ha recordado que las personas que todavía no hayan podido contactar con sus familiares pueden solicitar información a través del número de WhatsApp +57 321 213 95 25, habilitado en coordinación con la Cruz Roja Colombiana.
Las autoridades locales están centrando sus esfuerzos en rescatar a las personas que continúan con vida bajo los escombros, retirar a las víctimas, habilitar albergues y poner en marcha los protocolos de emergencia.
También se está restableciendo "poco a poco" el suministro eléctrico y las comunicaciones en las zonas afectadas. Victoria ha recordado que muchas personas se han quedado sin vivienda y "lo han perdido absolutamente todo". El terremoto también ha causado graves daños en edificios públicos, universidades, escuelas, hospitales y barrios enteros.
Llamamiento a la solidaridad internacional
El cónsul ha valorado la disposición a colaborar mostrada por la diáspora colombiana. Según ha explicado, miles de personas ya se han puesto en contacto con el Consulado para ofrecer ayuda. También ha agradecido la reacción de las instituciones vascas, que, pese al periodo vacacional, fueron "las primeras en llamar" para interesarse por la situación y ofrecer su colaboración.
Victoria ha advertido de que será necesario reconstruir "escuelas, universidades, colegios, hospitales, sitios públicos y barrios enteros" y ha pedido que Colombia vuelva a recibir la solidaridad internacional que llegó después del terremoto de 1999.
"Lo más duro está por venir", ha advertido el representante consular, quien confía en que la comunidad internacional se vuelque en la recuperación del país. El cónsul ha recordado que Colombia ya ha logrado levantarse en otras ocasiones porque "no es la primera vez" que sufre una catástrofe de estas proporciones. Por último, ha pedido que el terremoto "no se quede solamente en una noticia del momento" y que tanto las instituciones como la ciudadanía acompañen a Colombia durante todo el proceso de reconstrucción.