El Cazoo Baskonia está a un paso de cerrar la contratación del base que tanto estaba buscando. Se trata de Markus Howard, un director de juego estadounidense que ha militado las dos últimas temporadas en los Denver Nuggets, equipo con el que ha tenido un papel muy reducido.
El 'combo' norteamericano, que el pasado 3 de marzo cumplió 23 años, destaca por ser un compulsivo anotador. Pese a su corta estatura, el jugador nacido en Morristown (New Jersey) tan solo mide 1,78 metros, es un jugador muy vertical, con bote y al que le gusta atacar el aro.
Formado en la Universidad Marquette, en la que jugó cuatro temporadas enrolado en los Golden Eagles, Howard ya demostró su clara vocación de jugador ofensivo. Buena prueba de ello es que en el equipo de Las Águilas Doradas' promedió la friolera de 21,6 puntos. Además de su faceta anotadora, el jugador pretendido por el Baskonia para el puesto de '1' también colabora con el rebote -3,2 rechaces durante su etapa universitaria- y un robo por partido, además de contar con una notable visión de juego, ya que repartió 3,1 asistencias por encuentro.
Sin embargo, su carta de presentación durante todos estos pasados años han sido los puntos anotados. Un atacante voraz. Ya en su primer año en la universidad promedió 13,2 puntos por encuentro pese a ser un recién llegado, lo que le permitió ser incluido en el mejor quinteto freshman de la Big Conference. Ya en su segundo curso universitario fue uno de los máximos anotadores de la División I de la NCAA, siendo incluido en el segundo mejor equipo de la conferencia.
El jugador elegido por el Baskonia para dirigir al equipo el próximo curso consiguió además el segundo mejor porcentaje desde la línea de personal de la liga, tras firmar un excelente porcentaje de acierto del 93,8%. Infalible.
Con un idilio especial con el aro. Desde su etapa junior incluso. Markus Howard ha sido un anotador compulsivo desde los primeros pasos de su carrera. Ya en su temporada junior acabó promediando 25 puntos, lo que le permitió ser elegido jugador del año de la Big East. Sus cifras de anotación son espectaculares, hasta el punto de firmar récords inverosímiles. Buena prueba de ello es que Howard se convirtió en el tercer jugador en anotar 50 puntos en un partido en tres temporadas consecutivas.
El Maccabi hace oficial el fichaje de Wade Baldwin
Markus Howard ocuparía el hueco dejado por Baldwin tras la marcha de este al Maccabi de Tel Aviv. La llegada del estadounidense supone que el Cazoo Baskonia ya tenga cubiertas sus dos plazas de extracomunitarios, una con Dauton Hommes y esta segunda con Howard.
De este modo, el club debe ahora rastrear el mercado comunitario para reforzar los puestos que aún siguen vacantes, en principio otro base más para cubrir la baja de Granger, un exterior para llenar la posible salida de un Marinkovic al que se le busca acomodo y un pívot fuerte que complete la nómina interior. A todo ello, hay que añadir que el conjunto azulgrana aún necesita un cupo, ya que tras la marcha de Jayson Granger, en estos momentos solo cuenta con tres, los canteranos bálticos -Kurucs, Sedekerskis y Raieste- y hacen falta cuatro en las plantillas.
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