La Comisión Europea ha informado este miércoles de que da luz verde a la compra de Warner Bros Discovery por la también estadounidense Paramount Skydance, una operación condicionada a que esta última renuncie a tener acuerdos de distribución en el mercado europeo con la rival Universal en los próximos diez años.
La Comisión investigó el impacto de la transacción en los mercados nacionales y europeos en lo que respecta a la producción de películas para su estreno en cines, la distribución cinematográfica, la producción y concesión de licencias de contenido audiovisual, el suministro mayorista de canales de televisión y el suministro minorista de servicios audiovisuales.
Preservar la competencia en la distribución
Bruselas no ve problemas con la fusión en el ámbito de la producción cinematográfica porque considera que existen suficientes competidores —como Disney, NBC Universal o Sony—, pero sí temía una concentración excesiva en el campo de la distribución en los países del espacio económico europeo en donde Paramount y Universal tienen una alianza estructural, ya que la fusión permitiría incorporar el catálogo de Warner.
El pasado 1 de julio, Bruselas confirmó haber recibido una oferta de concesiones (remedies, en la jerga comunitaria) por parte de Paramount Skydance para resolver las reservas comunitarias sobre la operación, valorada en 110.000 millones de dólares (96.420 millones de euros), pero no dio detalles de los compromisos hasta analizarlos.
Ahora, el Ejecutivo comunitario anuncia su visto bueno a la fusión siempre que Paramount se deshaga de su participación en la joint venture de distribución que tiene en Europa con Universal (UIP) en un plazo de 13 meses a partir de la fecha en que se cierre la compra.
Además, Paramount no podrá participar "ni directa ni indirectamente" en los próximos diez años en ningún acuerdo o entendimiento con Universal para la codistribución conjunta de películas en el espacio económico europeo, ni trasladar la distribución de las películas de Warner de su distribuidor actual al utilizado por Paramount, cuando dicho distribuidor también distribuya películas de Universal o Disney en los países europeos.
Tampoco podrán trasladar la distribución de las películas de Paramount de su distribuidor actual al distribuidor cinematográfico utilizado por Warner, cuando dicho distribuidor también distribuya películas de Universal o Disney.
Bruselas ha comunicado que las concesiones responden "plenamente" a sus preocupaciones porque garantiza que las películas de las empresas de la fusión no serán distribuidas conjuntamente con contenidos de Disney o Universal. Tras recibir una respuesta positiva de los test de mercado, añade el Ejecutivo comunitario, ya no ve problemas de competencia en la operación.