Brais: "La Champions era el objetivo desde noviembre"

PREGUNTA: Acumulan ya una semana de pretemporada. ¿Cuántas veces se ha pronunciado la palabra 'Champions' en el vestuario?

RESPUESTA: Muy pocas. Ahora estamos mentalizados en adquirir una buena forma y en ponernos a tono para el partido del viernes contra Osasuna, porque ya lo consideramos parte de la competición, aunque no haya puntos en juego. Después arrancará la Liga a mediados de agosto, y ya habrá tiempo de pensar en la Champions más adelante.

P: ¿En qué momento de la pasada campaña pensaron que la cuarta plaza tenía que ser el objetivo?

R: Cuando nos fuimos al parón del Mundial en puestos de Champions, terceros y viendo que el Sevilla no estaba viviendo su mejor temporada, pensamos que este era el año y que la Liga de Campeones no se podía escapar. Le habíamos adelantado al Atlético de Madrid, teníamos cierta ventaja respecto a Betis y Villarreal y además estábamos haciendo muy bien las cosas. Es cierto que luego vendría un momento de bajón, pero el equipo lo superó de la mejor manera.

PREGUNTA: Para mí, la clave del éxito final residió en que ese "bajón" al que alude no fue tanto bajón.

RESPUESTA: Sí, yo me refería a un bajón porque los resultados no fueron los mejores, pero si tú analizas aquellos partidos uno a uno te darás cuenta de que merecimos al menos puntuar en casi todos, y ganar varios de ellos también. Ya ves que al final terminamos cuartos, y la clasificación final no suele engañar: cuando tú haces méritos domingo tras domingo para ganar, incluso cuando vives una mala racha, el fútbol es justo y te acaba recompensando.

P: Ahora espera una temporada exigente. Y suele costar tras un año tan positivo...

R: En cuanto a número de partidos, la campaña va a ser como las anteriores. Y a partir de ahí nosotros tenemos muy claro que el objetivo reside en seguir haciendo las cosas igual de bien, mejorando incluso.

P: ¿Dónde está el techo de este equipo?

R: El tiempo lo dirá. A mí no me gusta ponerle límites a las cosas. Esperemos que el techo no sea este.

P: ¿Pero en qué se puede progresar? ¿Quizás en el acierto para el gol? Se me ocurren pocas cosas más.

R: Puede ser, sí. Se trataría de ser capaces de acertar más. O de ser capaces de acertar en esas pocas situaciones que te conceden equipos como por ejemplo la Roma. Ahí estuvo la diferencia entre ellos y nosotros. 

P: Dijo Olabe que no van a la Champions de turismo.

R: Es que quien piense eso no conoce a Imanol y está muy equivocado. Ya lo demostramos el año pasado en Manchester.

P: Menuda noche, ¿verdad?

R: Para mí resultó mágica. Era mi debut en Europa, en un escenario así de importante, marcando el gol de la victoria y con mi familia en la grada. Inolvidable.

P: En el continente también se hace historia, pero la Liga les ofrece la oportunidad de sellar el quinto pasaporte continental consecutivo, algo inédito en este club.

R: Vamos a ir a por ello, que no te quepa ninguna duda, pero aquí ya se están haciendo muchas cosas que van a quedar grabadas para siempre: el título de Copa, los cuatro billetes europeos, una cuarta plaza, las rachas de victorias seguidas... Son marcas que van a permanecer y a las que nosotros intentaremos ahora agregar alguna más.

P: En el vestuario no hablan aún de la Champions. ¿Y del mercado?

R: Cero. Sí que comentamos la actualidad a nivel más general, cuando se confirman los fichajes: que si este futbolista se va a tal sitio, que si este otro se marcha a tal club... Pero de lo que pueda pasar aquí no hablamos nada. 

P: El club ya se ha movido y va a seguir haciéndolo.

R: Si viene alguien, bienvenido sea. Seguro que lo hace para ayudar e intentar mejorarnos.