Bermeo se sumará este domingo, 11 de octubre, a la celebración de la festividad de la Virgen de Begoña, la 'Amatxu', patrona de Bizkaia. La cita, que une a la villa marinera con el resto del territorio, recupera una historia de fervor popular cuyo recuerdo permanece en la parroquia de Santa Eufemia, donde se conserva un gran óleo dedicado por los bermeanos a la Virgen hace más de un siglo.
En la parte superior del lienzo destaca una fecha grabada en números romanos: MCMIII, es decir, 1903. No es un detalle menor. Aquel año, el 11 de octubre, el papa Pío X proclamó canónicamente a Nuestra Señora de Begoña patrona de Bizkaia, un acontecimiento que despertó una intensa movilización religiosa y popular en las localidades del territorio.
La celebración no estuvo exenta de tensiones. Mientras los sectores católicos organizaron romerías, engalanaron balcones y promovieron actos en honor a la Virgen, los grupos anticlericales mostraron su rechazo. En Bilbao, la conocida como Begoñada dio lugar a enfrentamientos y episodios de confrontación en torno a las manifestaciones religiosas.
La huella de aquella celebración en Bermeo
La devoción también recorrió las localidades de la costa. La imagen de la Virgen de Begoña peregrinó por distintos municipios para conmemorar su nombramiento y Bermeo se incorporó a aquellos festejos. El recuerdo de su llegada quedó recogido en una copla popular que durante décadas se transmitió entre las personas mayores de la villa.
Como testimonio de aquellas jornadas, la ciudadanía bermeotarra obsequió a la parroquia de Santa Eufemia con un óleo de grandes dimensiones. La obra, que hoy ocupa un lugar destacado en el templo tras su proceso de restauración, conserva a sus pies una dedicatoria en euskera: "Begoñako Amari Bermeotarrak", que expresa el homenaje de los bermeanos a la Virgen.
El cuadro constituye así un testimonio material de la manera en que una celebración religiosa de alcance territorial se vivió también en el ámbito local. Más de cien años después, la fecha inscrita en el lienzo vuelve a cobrar protagonismo con la llegada del 11 de octubre.