Bea Asurmendi: “El oficio del músico está muy precarizado: esto tiene que cambiar”

“Creo que para algunos hago música jazz y para otros no soy lo suficientemente purista del jazz tradicional”. La cantante Bea Asurmendi (Aramaio, 1991), radicada en Londres desde 2013, esquiva las etiquetas con un estilo musical que se mueve entre el jazz contemporáneo, el folk y la canción de autor. Su álbum de debut, Asteartea, elogiado en medios especializados, cumple ahora un año y lo está presentando este verano con una tanda de conciertos en formato cuarteto y quinteto en distintos festivales y certámenes de Euskal Herria.

Este sábado 25 de julio (escenario Frigo, 19 horas, gratis) se estrenará junto a su banda en el Jazzaldia y ya el jueves 6 de agosto toca en el ciclo Escena Civican de Pamplona. Además de su carrera solista, la artista alavesa canta con el saxofonista Andrzej Olejniczak y graba voces para bandas sonoras de cine y teatro, colaborando, entre otros, con el compositor Fernando Velázquez. El tema Show Me, incluido en la película de animación Buffalo Kids, y en el que Bea es su vocalista principal, fue nominado a los Premios Goya 2025 como mejor canción original.

Bea Asurmendi estará este sábado 25 de julio en el Jazzaldia. Ione Saizar

¿13 años en Londres son relativamente pocos, bastantes o demasiados?

Cuando decidí mudarme a Londres pensaba quedarme cuatro años; iba a hacer el grado de canto y volver a casa. Así que 13 años no son para nada pocos, pero tampoco diría que son demasiados. Me gusta pensar que llevo los años que llevo aquí por alguna razón y ya está. Son los que son.

¿Qué tal es vivir en Londres?

No es fácil. Es una ciudad muy intensa y difícil para vivir. Las distancias son muy grandes y eso es algo que puede ser duro. Podemos tener una idea romantizada en la que parece que todos los días caminas por el Big Ben, pero no es así. Aunque si he estado aquí casi trece años, como digo, es por algo. 

La imagen tradicional de la capital londinense ha sido la del melting pot, la olla donde todo se mezcla.

Sí, es un melting pot increíble y esta es una de las razones por las que quise venir a Londres y por las que he estado tantos años. Me parece una ciudad superinspiradora en la que he aprendido muchísimo, con gente y músicos de todas las partes del mundo que aportan su propio background musical. Que haya muchísima diversidad me encanta, su multiculturalismo.

En su banda hay vascos e italianos, una familia bien avenida.

Parece que lo hice aposta, pero la realidad es que hay muchísimos músicos italianos en Londres. Uno de ellos fue mi profesor y otros son compañeros de clase de conservatorio. También es verdad que la formación de mi banda suele ir cambiando en los directos, dependiendo de las circunstancias. En el disco hay muchos músicos italianos, pero también un percusionista catalán, un trompetista inglés y una chelista búlgara. 

Cuando hace un año sacó el álbum Asteartea, describió que sentía “un vacío extraño, desconcertante y hermoso. (…) Una sensación rara, pero increíblemente liberadora”. ¿Cómo ha crecido el disco en su interior?

Sigo teniendo la misma sensación tan bonita de liberación. Como escribí en la sección de agradecimientos del formato físico del álbum, este disco es como un autorregalo. Escribí estas canciones sin pensar mucho en adónde llegaría, las hice para mí. Y luego, al compartirlas con la gente, ya dejaron de ser mías y esa sensación fue muy liberadora. Publiqué algo que a mí me encantaba, que principalmente lo había hecho para mí, y lo compartí con todo mi amor a todo el que quisiera escucharlo.

Ella dijo que no hay nada como cantar juntas.

Cantar con mi hermana pequeña es un regalo. Verla crecer como artista y compartir con ella el camino de la música es superbonito y especial para mí, me emociona mucho. 

¿Ha visto en Instagram la versión en directo que hace de Janela bat, de Gorka Urbizu, junto a Olaiza Inziarte y Olatz Salvador?

Me encantan Olaia y Olatz como artistas y personas. Y, claro, ver a las tres a la vez es la bomba. Lo que más me gusta del vídeo es la conexión que transmiten al cantar la canción. Esa relación tan especial que hay entre las tres se ha trasladado a la gente, es algo que se percibe enseguida. 

Ha dicho que no se considera una artista jazz, pero bebe mucho de este estilo y la llaman de un montón de festivales de música jazz…

A mí, como les pasa a muchos otros artistas, no me gustan las etiquetas. Ya sé que a veces son imprescindibles para ubicar la música que haces de cara a los medios o cuando hablan sobre ti. Tampoco te voy a negar que en el disco hay influencias de jazz y que también hice un máster en jazz. En mi caso, creo que no me gusta que me etiqueten como cantante de jazz porque he crecido con música muy diferente y me inspiro en muchos estilos. El jazz vino realmente más tarde en mi vida: no escuchaba música jazz hasta que llegué a Londres. Ahí lo descubrí.

¿Qué se escuchaba en su casa?

Mi padre escuchaba rock (Pink Floyd, AC/DC, Fleetwood Mack, Queen) y a mi madre le gustaban más los cantautores tipo Joan Manuel Serrat y Silvio Rodríguez. Yo cantaba en un coro de música clásica al mismo tiempo que estaba obsesionada con las voces de las divas del pop, como Whitney Houston y Celine Dion. Y, a la vez, ¡me encantaba Amaral!

Compagina distintos proyectos musicales para poder ganarse el pan. ¿Cómo se las apaña como cantante freelance?

Para ser artista freelance en cualquier ámbito -no solo como cantante-, se necesita mucha determinación, dedicación y, sobre todo, una gran capacidad para saber convivir con la incertidumbre. En este oficio, no sabes cuándo va a llegar el siguiente proyecto ni lo que te va a traer. En general, es un sector infravalorado y que está muy precarizado. Esto, obviamente, es algo que tiene que cambiar.