El Athletic se enfrentará a la Real Sociedad en las semifinales de Copa. A partir de las 21:00 horas en San Mamés, los de Ernesto Valverde buscarán coger la primera ventaja de la eliminatoria antes de "aparcar" la Copa hasta la primera semana de marzo. A pesar de ser un duelo muy habitual en La Liga, los derbis en Copa no son precisamente comunes, ya que antes de La Cartuja había que remontarse a 1987, también en unas semifinales.
19 partidos
Desde que se vieran las caras por primera vez en 1923 en una semifinal con vuelta en San Mamés que venció el Athletic por 2-0 tras empatar en el choque de ida, el derbi se ha repetido en 19 ocasiones hasta la fecha. 7 años más tarde, donostiarras y bilbaínos se vieron las caras en los octavos de final también con triunfo del conjunto rojiblanco.
El azar obligó a esperar 31 temporadas hasta volver a tener un partido entre ambos. En unos octavos de final jugados en 1961, el Athletic volvió a llevarse la eliminatoria con holgura al igual que en los cuartos de final de 1972. La primera victoria global de la Real Sociedad en una eliminatoria entre ambos se remonta a la temporada 1981, cuando en penaltis accedió a las semifinales los txuriurdines en un partido con vuelta en Atotxa. En 1984 se enfrentaron en los octavos de final y una temporada más tarde en cuartos de final. El último enfrentamiento del Siglo XX fue el ya mencionado de 1987.
Estadísticas
La Real Sociedad es un rival con el que los rojiblancos en Copa no tienen malas estadísticas. De 19 partidos, el equipo ahora dirigido por Ernesto Valverde ha vencido 8, empatado 6 y perdido 5. En las 10 eliminatorias que han jugado entre ambos, el Athletic ha superado 7 y únicamente ha perdido 3, en la temporada 1981/1982, en la 1986/1987 y la final de La Cartuja en plena pandemia y sin público.
Los datos con el Athletic como local en este torneo del K.O. invitan al optimismo, con únicamente 2 derrotas y un empate en 10 enfrentamientos en La Catedral. A domicilio, el Athletic sufre sin embargo más para sacar un resultado positivo. Lejos de San Mamés, los leones han logrado únicamente una victoria y se remonta a 1961, cuando Arieta con un doblete certificó el pase a cuartos de final.