La letra y la música. Arai Lejardi fue la principal protagonista este lunes de la segunda semifinal del Euskotren Women Winter Series de cesta punta femenina, puntuable para el circuito Jai Alai League, con un recital tanto en defensa como en ataque. La exquisita zaguera markinarra, que mezcló con la delantera local Helena Barrenetxea, junto a la que logró el título de 2025, marcó el compás de una victoria que las clasifica para la pelea por el cetro del lunes 22 de marzo. Se jugarán reeditar la txapela ante Erika Mugartegi, una bestia, la delantera más determinante del cuadro, y Frida Watkins. Saltarán chispas. La final parte sin un pronóstico claro.
Asumió galones Arai en un partido en el que tuvo mucho trabajo frente a Ihart Arakistain y Maia Goikoetxea, que dieron espectáculo en el primer joko, en una ensalada de caras y cruces, y se hundieron en el segundo. Les pesaron mucho los errores ante una combinación que exhibió solidez.
Saltar a Helena
Así las cosas, las de morado obviaron a Barrenetxea, cuyo costado es un puñal, para tratar de abatir a Lejardi. Fue un error entrar en el cuerpo a cuerpo con la mejor zaguera del panorama. La de Sopela y la de Berriatua mostraron potencia y la delantera se sacó remates deliciosos de la chistera –fue un bisturí su dos paredes de costado del 7-5 del descorche–, pero la firmeza azul construyó una fortaleza prácticamente inexpugnable.
Helena Barrenetxea y Arai Lejardi, finalistas del Euskotren Women Winter Series de Durango al derrotar a Ihart-Maia
En una manga inicial en la que Maia volvió a dar buena muestra de su poder, descontrolado en ocasiones, Helena y Arai aguantaron el chaparrón. Llegaron a estar por detrás 10-7. Sin embargo, cambió el signo un dos paredes de Lejardi desde el cuadro nueve, una auténtica delicatessen. Un error de Maia y un palo de Ihart colocaron el abrazo en el cartón diez. Dos derechazos de Arai dieron oxígeno a las azules (11-12). Un fallo de Helena y un revés de Ihart a la zaga volvieron a poner a las de morado en ventaja (13-12). Un grave yerro de Maia con la diestra al recoger una pelota a placer fue el inicio del fin. Otros dos fallos de la guardaespaldas de Berriatua zanjaron el set con un emocionante 13-15.
El cierre, un rodillo
Con todo, no hubo apenas picante en el segundo y definitivo joko. Arai fue dueña y señora en un tramo en el que fue capaz de sacar de quicio a sus contrincantes. La zaguera de Markina-Xemein puso a bailar a Maia con el revés y la derecha en una actuación completa, amplificada por siete tantos que marcaron el destino de su pareja. Se bastó Lejardi para destrozar el partido y sacar el rodillo a pasear. Atropelló a sus rivales con contundencia y elegancia.
Helena Barrenetxea y Arai Lejardi, finalistas del Euskotren Women Winter Series de Durango al derrotar a Ihart-Maia
Las a la postre ganadoras comenzaron 0-4 para después anotarse un 1-8 que dejó el partido visto para sentencia. Apenas un par de parpadeos sirvieron para desequilibrar la balanza. En ese escenario favorable, Barrenetxea pudo sacarse la espina de un inicio sin demasiado protagonismo en los cuadros alegres y lució con dos cortadones y un pelotazo profundo que era muy complicado de responder.
Favoritas al cetro desde la parrilla de salida, Helena y Arai cumplieron los pronósticos y apenas permitieron que Ihart, con un par de remates, y Maia maquillaran un resultado abultado.