La sala de prensa de Lezama ha asistido, a la hora del almuerzo de este viernes, al enésimo alegato de Ernesto Valverde previo a la disputa de un partido de los suyos que haga varias tan desviado rumbo esta temporada. Tras Barcelona y Praga, la próxima parada es, arrancando la hoja 14 del calendario liguero, este sábado el Ciutat de Valéncia, para enfrentarse a un Levante metido en serios apuros clasificatorios.
Lo primero que ha hecho el entrenador tras sentarse ante los medios de comunicación es confirmar la ausencia en la expedición de Aymeric Laporte, aquejado de un proceso vírico gastrointenstinal, según han informaco los servicios médicos del club. Se espera su concurso durante la semana próxima con motivo de la presencia liguera del Real Madrid y Atlético en San Mamés. Y en relación al último episodio, vivido en Praga y el empate en Champions, Valverde ha deslizado que "merecimos más. Su portero estuvo bien y ahora tenemos que centrarnos en la Liga, con tres partidos fuertes, y tenemos que empezar con buen pie. En Liga nos hace falta sumar puntos en un calendario complicado".
El Txingurri califica el de Orriols ante los granotas "un partido muy difícil, como todos. Es importante por lo que significan los puntos" contra un adversario que "está mejor fuera que en casa. Es un equipo ordenado, como todos los de Julián Calero. Se comprimen bien y resulta difícil superarles. Hay que ir allí a sumar y a ganar. Ellos no han ganado allí y están con esa intención" pese a la baja con la que cuentan en el centro del campo. La de Unai Vencedor, que, cedido desde Bilbao, no puede saltar al verde al aplicarse la conocida como "cláusula del miedo". Está siendo titular y es un hombre importante para manejar el juego. Es bueno para nosotros que tenga esa continuidad y para ellos es una baja significativa".
En resumen, Valverde ha tirado de su habitual y particular libreto ante la batalla que su grupo ha de librar mañana. "Tenemos que ir a hacer nuestro partido y poner de manifiesto el equipo que somos, y ganar". Y para intentarlo con ciertas garantías, buscar "que no tengan su mejor versión, sobre todo en la delantera".
Lista de 21, entra Monreal
Tras el liviano entrenamiento vespertino, y antes de emprender rumbo al aeropuerto de Loiu, donde aguarda el avión que va a conducir a los expedicionarios hasta el valenciano de Manises, el míster ha dado a conocer una lista de 21 jugadores, entre los que, a falta de Laporte, figura el central del filial, Iker Monreal, que luce el número 47 a la espera de debutar oficialmente con el primer equipo.
La lista al completo la confeccionan: Unai Simón y Álex Padilla, guardametas; Andoni Gorosabel, Dani Vivian, Aitor Paredes, Jesús Areso, Iñigo Lekue, Yuri Berchiche, Adama Boiro e Iker Monreal, defensas; Mikel Vesga, Mikel Jauregizar, Unai Gómez, Robet Navarro, Alejandro Rego y Selton Sánchez, mediocampistas; y Álex Berenguer, Nico Williams, Gorka Guruzeta, Nico Serrano y Urko Izeta, delanteros.
Calero: "EL Athletic es extraordinario con capacidad de defensa alta y de desborde"
El otro técnico del choque, el local Calero, que busca cerrar la sangría en su estadio, con solo un punto cosechado y 14 goles recibidos en los cinco partidos jugados en casa, se ha deshecho en elogios hacia los leones: "Es un equipo Champions y su nivel es muy alto. No siempre puedes estar tantas temporadas seguidas al mismo nivel. Ha tenido lesiones y son cosas lógicas que suceden en todos los equipos".
"Valverde para mí", continúa el ex-técnico de Cartagena y Burgos, "es una referencia porque todos los equipos donde está lo hace bien. Siempre, incluso por encima de sus objetivos, con muchos internacionales. Es un equipo extraordinario con capacidad de defensa alta y de desborde. Tiene muchas cosas y mi equipo está preparado para competirle bien".