Gelson Dala fue distinguido con el galardón de Mejor Jugador del Partido tras la disputa del partido entre Angola y Mali (0-0) correspondiente a la Copa de África sub’17 que se celebra en Marruecos. La organización del campeonato público una fotografía de Dala en las redes sociales, en reconocimiento de su actuación, y desde entonces la imagen se ha viralizado, porque son muchos los que cuestionan la edad del portero angoleño.
Dala cuenta oficialmente con 16 años, ha disputado cinco partidos con la selección sub'17, con la que ha portado el brazalete de capitán en su última comparecencia, y milita en el Atlético Petróleos de Luanda de su país. Según el portal especializado Transfermarkt, nació el 22 de septiembre de 2009. Las sospechas han corrido como la pólvora, fundamentadas en otros casos que han salpicado al deporte africano.
En el fútbol los ejemplos son recientes. En 2024, la Federación de Camerún suspendió a 62 jugadores de la liga local por presentar edades falsas. Apenas un año antes, 21 de los 30 jugadores de la selección sub’17 fueron expulsados al no superar las pruebas de edad ordenadas por la federación camerunesa. Lo mismo que sucedió en 2023 en la República Democrática del Congo, donde 40 futbolistas acreditaron una edad que no se correspondía con la verdadera. Esto son solo algunos de los casos recientes, ya que en los años anteriores hubo muchos más ejemplos de falsificaciones por todo el continente africano.
Moukoko, el último gran caso en el fútbol
Uno de los casos más recientes con nombre propio fue el de Youssoufa Moukoko. Este futbolista que ahora defiende los colores del Copenhague, era jugador propiedad del Borussia Dortmund y jugaba cedido en el Niza cuando su supuesto padre desmintió al futbolista, que decía tener 18 años. “Youssoufa Moukoko no es hijo biológico mío. Tampoco nació el 20 de noviembre de 2004 en Yaundé, Camerún. En realidad nació el 19 de julio de 2000. Lo hicimos cuatro años más joven”, aseguró en un documental emitido por ProSieben. Tal y como informa Transfermarkt, Moukoko posee 21 años en la actualidad. Nadie ha desmentido la edad que decía tener Moukoko.
En India, Gourav Mukhi se convirtió en octubre de 2018 en el jugador más joven en debutar en la liga de su país a sus 16 años. Semanas más tarde se desveló que su edad real era de 28 y fue sancionado con seis meses por mentir.
Múltiples casos en el atletismo
Un caso reciente pero en el atletismo es el de la Federación de Etiopía, que trató de verificar la edad de los atletas que iba a enviar a los Campeonatos Africanos juveniles disputados el año pasado en Nigeria. De los 76 deportistas que fueron sometidos a pruebas, solo 22 cumplían con la edad que aseguraban tener. Asimismo, el año pasado la Federación de Atletismo de Kenia aseguró haber identificado 34 potenciales casos de falsificación de edades. Ejemplos como estos han levantado las sospechas sobre la edad de Dala.