De las paredes del Louvre, probablemente el museo más conocido del mundo, cuelga la obra más afamada de la historia del arte.
Al menos, la más visitada. La Gioconda, Mona Lisa, o la sonrisa más enigmática. El cuadro, un mito, lo pintó Leonardo da Vinci, epítome del Renacimiento.
En ese escenario majestuoso, el Caja Rural resolvió el misterio. Anunció la identidad de los ocho ciclistas que recorrerán el Tour, de regreso el equipo navarro al gran escenario del ciclismo casi cuatro décadas después. Su aventura anterior data de finales de los 80 (1987 y 1988) cuando el equipo lo lideraba Marino Lejarreta.
Para el regreso al reclamo de la historia, el Caja Rural alineará a Alex Molenaar, Sebastian Berwick, Stefano Oldani, Abel Balderstone, Jakub Otruba, Joel Nicolau, José Félix Parra y Fernando Gaviria.
Ellos son los elegidos en la escuadra navarra para perseguir el sueño amarillo. El velocista colombiano es la gran apuesta del Caja Rural en su retorno al escenario más rutilante del ciclismo.
En un vídeo nutrido a partir de la Inteligencia Artificial recrearon cuadros famosos del Louvre con los ciclistas siendo protagonistas de los mismos.
El arte como catalizador de la esperanza de un equipo que vestirá con un maillot que se inspira y homenajea a la vestimenta de los pioneros del Tour. La espiga amarilla sobre fondo verde será su piel.
Al mismo tiempo, el Cofidis confirmó el equipo que presentará en el Tour. Alex Aranburu, anunciado meses atrás, e Ion Izagirre, serán de la partida en la formación gala.
Será para el de Ormaiztegi la última edición de la carrera francesa, a la que llega “motivado y sin nostalgia”. Izagirre se quiere despedir del Tour con un buen sabor de boca.
“Tengo buenas sensaciones porque las piernas funcionan. Mi idea es entrar en escapadas y buscar una victoria de etapa”, expone a este periódico el guipuzcoano, que suma dos victorias de etapa en la Grande Boucle. La primera data de 2016 y la segunda de 2023.
Garantizada la presencia de Aranburu e Izagirre queda por conocer la participación de Mikel Landa. De no estar en la salida de Barcelona, se sumaría a la ausencia de Pello Bilbao, que no se recuperó a tiempo de una infección vírica contraída mientras disputaba el Tour Auvergne.
El gernikarra, que se retira al final del curso, quería vivir su último Tour, pero la salud se lo ha impedido.
En el caso del escalador de Murgia, la caída que sufrió en la Itzulia al ser embestido por el coche médico en el descenso de San Miguel de Aralar, le dejó primero sin Giro y después puede dejarle sin Tour.
Una pequeña fractura en la pelvis imposibilitó su presencia en la prueba italiana y le trastocó la campaña.
Una vez recuperado, reapareció en el Tour de Suiza, que no pudo finalizar. Un dato que puede ser definitivo para no estar en la selección del Soudal para la Grande Boucle, una competición sumamente exigente que impide ir cogiendo la forma a medida que crece la carrera.
El séquito de Pogacar
Horas antes de que el Caja Rural diera a conocer el rostro de sus embajadores en la Francia ciclista, el UAE desplegó las piezas de alta joyería que acompañarán a Tadej Pogacar, rey de reyes, en su misión para la coronación en París.
Pogacar dispondrá a su servicio a un plantel formado por Del Toro, Adam Yates, Grossschartner, Wellens, McNulty, Vermeersch y Politt.
El esloveno persigue el quinto Tour y la entrada en el panteón de los más grandes, los faraones de la carrera francesa, los únicos en lograr cinco laureles en la Grande Boucle. Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain aguardan al genio esloveno.
Jonas Vingegaard, el único ciclistas que ha batido a Pogacar en dos ocasiones en el Tour, persigue su tercer título. Ante el desafió de someter al esloveno, el danés estará rodeado de Jorgenson, Kuss, Piganzoli, Hagenes, Affini, Campenaerts y Armirail. El Visma tratará de mantener el pulso con el UAE a pesar de la baja de Van Aert,
El fenómeno francés Paul Seixas, que quiere opositar a la victoria en el Tour de su estreno, contará en el Decathlon con un equipo compuesto por Aurélien Paret-Peintre, Riccitello, Hoole, Kooij, Benoot, Prodhomme y Bol.
Otro candidato al podio, Juan Ayuso, dispondrá en el Lidl de una formación de altura con la participación de Gee, Skjelmose, Vacek, Simmons, Pedersen y Skujins,
Mirando hacia arriba a los puestos nobles de la general, también asoma del Red Bull, en el que cohabitarán Florian Lipowitz, tercero en la pasada edición de la carrera francesa, y Remco Evenepoel, que fuera podio en 2024. Con la idea de alcanzar semejante jerarquía, el alemán y el belga tendrán la ayuda de Van dijke, Denz, Cattaneo, Tratnik, Van Gils y Hindley.