Tras inventar y patentar la dinamita, el químico e ingeniero sueco Alfred Nobel, puso sus ojos en Bizkaia. Ante la existencia ya de numerosas minas a pleno rendimiento y de infraestructuras importantes como un puerto, decidió que era el territorio más adecuado para abrir y poner en funcionamiento la primera empresa de la Península Ibérica dedicada a fabricar este potente explosivo.
Y el emplazamiento elegido fue Galdakao. Así, y con ayuda de otros inversores, en 1872 fundó la Sociedad Anónima Española de la Pólvora Dinamítica y la fabricación de dinamita-goma empezó a ser ya una realidad en 1878. Casi un siglo después, en 1970 pasó a llamarse Unión de Explosivos Río Tinto; en 1989, Ercros y dos años después UERT, hasta llegar a su denominación actual de Maxam.
Más allá de su actividad industrial y económica, la empresa impulsó la creación de una colonia obrera con economato, iglesia y escuelas propias, conformando un entorno en el que trabajo y vida social se entrelazaban de forma inseparable. El impacto de esta realidad en el municipio fue enorme, tal y como ha quedado reflejado en numerosa documentación escrita y gráfica, entre ellas numerosas fotografías que dan buena muestra del progreso industrial que generó esta actividad industrial y de la identidad colectiva que forjó en toda una comunidad.
Archivo fotográfico
Ahora, el Ayuntamiento de Galdakao ha dado un paso importante para preservar y difundir esta parte tan importante en la historia y el desarrollo de la localidad. Al igual que hiciera hace un año con el Ganguren Mendi Taldea, el Consistorio ha digitalizado el fondo fotográfico de la Dinamita gracias a un convenio de colaboración suscrito con la empresa.
En total, se ha procedido a digitalizar, describir y clasificar un total de 161 imágenes correspondientes al periodo comprendido entre 1880 hasta la década de 1980. Más de un centenar proceden del archivo histórico de la empresa y otras 44 copias digitales habían sido cedidas al propio Ayuntamiento por Antonio Zabala, Amado Bilbao, Begoña Altuna, Eduardo Madina, Enrique Bidar, Euskal Museoa, Juanma Yurrebaso y Mari Sierra.
El trabajo, llevado a cabo durante los últimos meses en colaboración con Maxamgroup, permite consultar libremente más de un siglo de historia local, a través las fotografías de la época. El resultado puede verse ya en la base de datos de acceso libre del archivo digital municipal.
El papel de las dinamiteras
Entre las fotografías más destacadas se encuentran las 17 dedicadas a Las Dinamiteras, mujeres pioneras que desde los primeros años participaron en el proceso productivo y que se encargaron, inicialmente, del encartuchado de la dinamita.
Poco a poco fueron desempeñando otras tareas dentro de la empresa como el trabajo en detonadores, pistones, pólvora, campo y galería de tiro, laboratorio, administración, oficina y cocina, entre otros. También realizaban funciones como el tamizado de explosivos y el arrastre de vagonetas. Muchos de estos puestos requerían una gran destreza manual, en la cual destacaban, realizando tareas delicadas, rápidas y minuciosas, como la engarzadura de cerillas y cables en los detonadores con gran precisión.
Su presencia en el fondo constituye, por tanto, un reconocimiento al papel esencial que desempeñaron dentro de la plantilla y en la historia del municipio.
Contacto con la Fundación Nobel
Y, en el marco de este trabajo de recuperación y difusión del patrimonio histórico, se ha establecido también contacto con la Fundación Nobel en Suecia de cara a que tenga consideración este fondo para posibles exposiciones, investigaciones o iniciativas vinculadas a su labor cultural y divulgativa. De esta forma, el archivo histórico de Maxam amplía su alcance hasta el país de origen de Alfred Nobel, fundador de los premios que llevan su nombre y estrechamente vinculado a los orígenes de la Sociedad Anónima Española de la Pólvora Dinamítica.
El alcalde de Galdakao, el director de Maxam, a responsable de Recursos Humanos de la empresa, la Técnica de Archivo del Ayuntamiento y la concejala de Cultura, en la presentación del archivo
En definitiva, este fondo fotográfico constituye una oportunidad para redescubrir la historia de Galdakao a través de algunos edificios, espacios y personas que han marcado su vida local. “Hoy, gracias a este trabajo, ese legado se amplía y queda al alcance de toda la ciudadanía, permitiendo conectar con el pasado y comprender mejor la historia de nuestra comunidad”, destaca el Ayuntamiento de Galdakao que “invita a toda la ciudadanía a disfrutar de este tesoro perteneciente al pueblo”.