El Bilbao Basket regresa este martes (20:00 horas) al Bilbao Arena para enfrentarse al Basket Brno en la quinta jornada de la FIBA Europe Cup. Apenas dos días después de firmar su mejor actuación de la temporada frente al Zaragoza, el equipo de Jaume Ponsarnau encara este compromiso europeo con el objetivo de sumar un nuevo triunfo que refuerce su liderato de grupo y confirme las buenas sensaciones que viene mostrando en las últimas semanas.
El choque ante el conjunto checo llega en un momento propicio para los bilbaínos, que atraviesan su mejor fase de juego colectivo desde el inicio de la campaña. El triunfo frente al Zaragoza (106-75), cimentado en una defensa sólida y una circulación de balón fluida, ha devuelto confianza a un grupo que empieza a encontrar la regularidad que su entrenador reclamaba. Ahora, la misión es mantener ese nivel competitivo también en Europa y no dar margen a la relajación.
Aunque resulta inevitable recordar que ante este mismo rival, el Brno, los "hombres de negro" firmaron la victoria más amplia de su historia (51-105) en el partido disputado en el Starez Arena Vodova, el cuerpo técnico ha insistido en evitar cualquier exceso de confianza. "El resultado de la ida no puede confundirnos. Ellos ya no tienen nada que perder y eso los hace peligrosos", advirtió Ponsarnau en la previa.
El Brno llega a Bilbao ya eliminado de la competición, después de caer de forma sorprendente en casa frente al Kutaisi georgiano. Aquella derrota selló su destino en el grupo, pese a haber debutado con victoria precisamente en Tiflis. Sin embargo, el conjunto checo intentará despedirse con dignidad, consciente de que medirse a un líder en racha es una buena oportunidad para ganar experiencia y reivindicar su proyecto.
Para el Bilbao Basket, el partido tiene un único objetivo: ganar y asegurar el liderato europeo antes de la última jornada. El cuadro vizcaíno no quiere ofrecer al Peristeri griego, su principal perseguidor, ninguna opción de arrebatarle la primera plaza. La brillante victoria en Grecia (64-86) dejó el camino prácticamente despejado, pero la prudencia sigue siendo la consigna en el vestuario.
Ponsarnau repetirá su política de rotaciones y volverá a dejar fuera de la convocatoria a uno de los doce jugadores del primer equipo para cumplir con la norma de los cinco jugadores de formación. Esa gestión de minutos está resultando clave para mantener la intensidad del grupo, especialmente en un calendario tan cargado.
En Miribilla, el equipo contará con el respaldo de una afición que ha recuperado la ilusión tras un inicio de curso irregular. La comunión entre grada y equipo ha sido uno de los factores diferenciales en las últimas victorias, y todo apunta a que el ambiente volverá a ser el de las grandes noches europeas.
Si el Bilbao Basket mantiene la concentración y el ritmo mostrados el fin de semana, el duelo ante Brno debería servir para certificar el liderato y dar un paso más en su crecimiento como bloque. Un triunfo más supondría no solo la clasificación matemática como primero de grupo, sino también un impulso moral de cara a los retos que vienen tanto en Europa como en la Liga Endesa.