La Dirección de Juego y Espectáculos del Gobierno Vasco, ahora a cargo de Nerea Alday Garate, trabaja en una modificación del decreto de características técnicas de los locales de juego para incorporar medios de pago electrónicos (tarjeta, NFC y wallets) en salones y establecimientos de hostelería.
La propia responsable lo avanzó en el Expo Congreso Luis Escribano, subrayando que el juego online es el que más crece y que hay que atajar la actividad ilegal en internet, además de observar de cerca el efecto de la Inteligencia Artificial en la industria.
La actualización encaja con la línea regulatoria que Euskadi viene desplegando desde 2022 y con los ajustes técnicos publicados en 2024 y 2025 (Protocolo de Ensayos), donde ya se refuerzan verificaciones, interconexión y control de máquinas y sistemas.
En términos prácticos, el cashless permitiría la trazabilidad de los pagos, una auditoría más fina y una mejor adaptación del juego presencial a hábitos de consumo ya extendidos en el entorno digital.
Del efectivo al TPV: Por qué ahora y qué implica
El calendario que maneja la administración vasca apunta a una pequeña modificación normativa para habilitar el cobro electrónico en locales de juego, con el objetivo declarado de reforzar la seguridad de las transacciones y armonizar los requisitos técnicos.
En la práctica, se habla de TPV bancario, de los pagos contactless y de wallets integrados en sistemas que reportan operaciones y los estados de máquina en tiempo real. Como señaló Alday, se trata de modernizar sin relajar los controles.
La inspiración puede venir del público online que busca experiencias con menor fricción en el registro. El sector es rígido con la verificación de identidad y el AML, tanto en línea como en los establecimientos físicos. Pero los mejores casinos sin KYC aún son populares por ofrecer una experiencia de juego más fluida entre el registro y los pagos.
Es esta comodidad, muy apreciada por los jugadores españoles, la que impulsa al sector presencial vasco a avanzar hacia una mayor trazabilidad con pagos electrónicos. La normativa vasca ya contempla que las máquinas y sistemas de juego cumplan especificaciones técnicas.
Entre ellas, el registro de operaciones, la interconexión, los controles de acceso y los estados de "fuera de servicio" cuando el pago o la validación no se completan. La 2ª versión del Protocolo de Ensayos actualiza esos requisitos y afina el procedimiento de homologación, abriendo el camino a la integración ordenada de los medios electrónicos de pago.
En términos de sala, el cashless no es solo pasar la tarjeta. Implica integrar el TPV en el circuito técnico de la máquina, reportar la operación y bloquear el juego si no se cumplen los requisitos de pago o de verificación. El objetivo del Ejecutivo es que cada transacción deje rastro y se pueda auditar con mayor precisión.
Seguridad y control de acceso: La otra pieza del puzzle
Euskadi lleva tiempo priorizando el control de acceso. El propio sector ha comunicado grandes inversiones en sistemas biométricos y conectividad con el registro del Gobierno Vasco. Son 209 salones y 30 casas de apuestas que operan ya con el control en la puerta.
El salto al cashless refuerza esa arquitectura, con la identidad verificada en el acceso y el pago trazable en caja o máquina. Al mismo tiempo, otras voces piden más control en el conjunto del sistema de juego, recordando que la atención debe abarcar el presencial y el online. Alday también reconoció que habrá que ver cómo afecta la IA al sector.
En pagos cashless, los modelos de detección de fraude, la verificación documental, el scoring AML y el análisis de patrones pueden mejorar el cumplimiento incluso más que en los sistemas utilizados en el juego online.
Sin duda, el peso del juego y las apuestas en el comercio electrónico nacional no deja de crecer. En 2024, estas transacciones supusieron el 7,1% de todas las compras online realizadas en España, esto solo en el 4T. Para Euskadi, la conclusión es que si el consumo migra a lo digital, el juego presencial debe aportar experiencia y garantías a la altura.
Además, el volumen del parque de máquinas de juego es grande, 11.777 unidades en Euskadi. De ellas, 6.953 están en hostelería, 2.595 en salones, 2.061 en apuestas, 94 en bingos, 53 en casinos y 21 en hípicas, lo que dimensiona el impacto operativo de cualquier cambio técnico.
En el Expo Congreso donde intervino Alday, distintas administraciones y empresas reclamaron estabilidad regulatoria y previsibilidad en los calendarios. La propuesta vasca de introducir medios electrónicos se interpretó como una modernización con foco en la seguridad, no como desregulación.
Además, otros territorios han endurecido aforos, horarios y la densidad de locales, y plantean controles y pagos como ejes de política pública. El debate, no obstante, no es uniforme.
Asociaciones y expertos insisten en que regular y educar son muy importantes. Integrar pagos trazables en el juego presencial no sustituye las medidas pedagógicas y sanitarias, pero sí facilita datos y transparencia para políticas basadas en evidencia.